Сама того не желая, я стала символом. И как это часто бывает, для разных людей я символизирую разное.
Часть..эм... Не помню. Ну пусть будет 6. История о том, как Маргоша на Хейме оказалась. Ах да.. Светлена - это тоже я.
А началось всё с банальной драки в знаменитом на весь Брегвар трактире "Весёлая Бухта". Никто не мог предположить, что какая-то обычная потасовка может в одночасье изменить всю жизнь Рыцаря Тьмы. Но именно из таких вот случайностей и строится жизнь…
***
Марго.
Девушка изысканно зевнула, расправила плечи и смело шагнула в таверну. Она лениво прошла мимо столиков, стоящих невдалеке от двери, прекрасно сознавая, что ее короткое шелковое платье не слишком-то и скрывает очертания стройной фигуры... А тот факт, что девушка была совершенно безоружной, обязательно должен был привлечь чьи-то взгляды... Дерзко улыбнувшись, она застыла посреди комнаты, осматривая все и вся... С каким-то жадным интересом она ловила выражения лиц, позы и жесты... Хотя девушка и привыкла к таким вот заведениям, однако каждый раз каким-то образом находила интересные моменты в своем окружении...
Ее можно было бы принять за избалованную дочку какого-нибудь богача, сбежавшую из отчего дома на встречу приключениям. В любом случае, она была достаточно сильной и гибкой для того, чтобы не согнуться под испытаниями, которые ей посылала судьба. А поскольку она была юной и полной жизни, то она начала находить радость в подобном стиле жизни.
Эта новая жизнь была лишена уверенности в завтрашнем дне, похожа на сон и полна разительных контрастов. Странности попутчиков девушки делали ее жизнь еще более случайной, чем у обычных искателей приключений. Она и сама не знала, что предпримет в следующий раз.
Она слегка тряхнула головой, заставив русые локоны рассыпаться по плечам, а в голубых глазах блеснул лукавый огонек.
Девил.
Ещё при подходе к Брегвару, с небольшого холма Девил рассмотрел возвышающийся у моря утёс, на котором располагался знаменитый трактир "Весёлая Бухта".
- Хех, - усмехнулся Рыцарь Тьмы, - как же давно это было, а кажется, что ушёл я отсюда только вчера.
И правда, прошла чуть ли не вечность, с тех пор, как он покинул Брегвар, а если быть точнее, то так полюбившийся ему трактир, и все те интриги, что в нём затевались, отчётливо всплыли перед глазами наёмника.
Пока Девил любовался открывшимся ему пейзажем столицы, и вспоминал былые дни, солнце успело заметно опуститься в сторону горизонта, и лишь налетевший со стороны моря порыв прохладного ветра, растрепавший длинные волосы Рыцаря Тьмы, заставил его вернуться к реальности.
Пришпорив коня, наёмник направил животное галопом вниз по дороге, ведущей к городским воротам...
Спустя час, он уже находился у входа в "Весёлую Бухту". Тот невообразимый подъём на утёс, что обычно не вызывал ничего, кроме проклятий, не показался Рыцарю Тьмы сложной преградой, так как, подгоняемый желанием поскорее попасть внутрь таверны и увидеть в ней старых знакомых, придавал Девилу новых сил.
По старой памяти, распахнув дверь ударом ноги, Рыцарь Тьмы влетел в трактир словно ураган, но первичный осмотр посетителей заметно поубавил его пыл. Девил не смог увидеть здесь ни одного знакомого лица.
"Кажется, я и вправду слишком долго отсутствовал," - тоскливо подумал он. Хотя... долго горевать Девил не собирался. Его внимание быстро привлекла молодая девушка в коротком платье.
Не долго думая, он быстрым шагом направился к ней.
- Приветствую вас, незнакомка, - обратился наёмник к голубоглазой особе, которая, совершенно не смущаясь своего вызывающего вида, пересекала общую залу таверны. - Я смотрю, вы тоже ещё пока не обзавелись здесь компанией. Не откажетесь ли вы в таком случае немного поболтать с уставшим путником?
Лис.
И снова Брегвар.
Дерек сошел с корабля и нигде не задерживаясь, и не привлекая к себе лишнего внимания, направился в "Веселую бухту"
В Бухолис, как прозвал трактир Тэйвер, - По губам лиса скользнула редкая в последнее время улыбка.
Было как-то странно ступать по мощенным булыжником улочкам Брегвара после пережитого на Улегане. Город казался как никогда мирным и спокойным. Обманчивое, конечно, впечатление, однако, лис никак не мог отделаться от него, поглядывая по сторонам и видя обычную, наполненную повседневной рутиной, жизнь горожан.
Дерек вздрогнул, когда одна из картин того, что происходило в горах Улегана, неожиданно ярко встала перед глазами. Очередная галлюцинация и лис прекрасно осознавал это. Но одно дело понимать, и совсем другое, избавиться от того озноба, который охватывал юношу всякий раз, стоило ему подумать о... А, так как, думал об этом лис почти постоянно, то и не проходящая нервозность не отпускала парня. И даже время, которое Дерек после провел среди эльфов, излечило душу лишь отчасти.
Юноша заставил себя отвлечься. Брегвар он покидал поспешно, оставив неоконченным дело, которое считал принципиальным для себя. Ну, чтож. Время пришло. Теперь уже ничто не может помешать планам Дерека убить Язона.
Долгий подъем на утес. Знакомая дверь. Толкнув ее, юноша попал в привычную атмосферу трактира. Запахи. Былые встречи, лица...
Проигнорировав новую галюцинацию, лис прямиком отправился к своему излюбленному столику у большого окна, дарящего свежесть бриза. Бред. Снова приступ. Девила просто не может здесь быть.
Девил.
От удивления у Девила чуть не отвисла челюсть.
"Вот это уже край наглости," - оторопело подумал наёмник, глядя в след удаляющемуся Дереку. - Столько времени не видели друг друга, а он проходит мимо, и даже не замечает меня. Совсем зазнался стервец.
- Прошу меня простить миледи, если вам сейчас покажутся мои действия варварством, - обратился к девушке Рыцарь Тьмы, - но вот тот тип, - Девил указал рукой в сторону высматривающего свободный столик Лиса, - заслуживает много худшего.
Оставив незнакомку в полном недоумении, наёмник стремительно приблизился к Дереку, и, остановившись аккурат у того за спиной, схватил парня за плечо. Резким рывком развернув парня к себе, наёмник толкнул его обеими руками в грудь, и принялся с ухмылкой наблюдать, как Лис пролетел добрых пять футов, прежде чем остановиться и восстановить равновесие.
- И как такое понимать?! Прошёл мимо, и даже не поздаровался! - с наигранным недовольством воскликнул Девил. Впрочем, долго сохранять разгневанный вид наёмнику не удалось. Вскоре его лицо расплылось в широкой приветливой улыбке. - Какими судьбами тебя занесло в это забытое всеми богами место?
Лис.
Дерек приблизился к столику и взялся, было, за лямку сумки, намереваясь сбросить ту на пол, как кто-то ухватил его за плечо, развернул и с силой толкнул.
С трудом удержав равновесие, лис наполовину выхватил из ножен шпагу, когда его рука замерла.
- И как такое понимать?! Прошёл мимо, и даже не поздоровался! Какими судьбами тебя занесло в это забытое всеми богами место?
Девил собственной персоной. Из плоти и крови, как всегда громогласный и широко улыбающийся.
Дерек неуверенно смотрел на друга. Ему было трудно избавиться от нахлынувших навязчивых образов. Он был готов отразить очередное нападение, а вместо этого видит перед собой Тэйвера.
Тэйвер ли это? Или я так хочу в это верить, что вообразил себе его?
Улыбка медленно сползла с лица Девила и тот раздраженно бросил:
- Да, что с тобой, приятель? Или ты так задрал нос, что больше не знаешься со старыми друзьями?
Поколебавшись, лис все же вернул шпагу в ножны и шагнул к Тэйверу. Сделав над собой усилие, изобразил дурашливую улыбку.
- Прости, дружище, не признал. Только с корабля. На спор перепил девятерых матросов, поэтому ничему не удивляйся - я немного не в себе после такого подвига. - Собравшись с мыслями, указал на столик. - Давай присядем. Не знаю, как ты, но я голоден и намерен изрядно опустошить запасы трактира. И расскажи-ка лучше сам, чем закончились твои неотложные дела, из-за которых ты столь спешно покинул трактир, когда мы с тобой виделись в последний раз?
Марго.
Все произошедшее позабавило девушку. Она огляделась, присмотрела себе свободный стул и села, не сводя глаз с того незнакомца, который уже успел произвести на нее сильное впечатление. Она уже почти смирилась с тем, что он променял ее на старого приятеля, поэтому ей ничего не оставалось, как разглядывать всех, кто был в таверне. Вошедшая эльфийка не вызвала у нее особого интереса, поэтому все своё внимание девушка сосредоточила на этой странной парочке: моряке и его друге.
Девил.
- Не знаю, как ты, но я голоден и намерен изрядно опустошить запасы трактира, - самодовольно объявил Дерек, усаживаясь за стол, напротив Девила. - И расскажи-ка лучше сам, чем закончились твои неотложные дела, из-за которых ты столь спешно покинул трактир, когда мы с тобой виделись в последний раз?
- Да собственно ничем, - ответил наёмник, гложимый неприятным чувством, что он что-то забыл, при чём, что-то очень важное. - Как обычно болтался из королевство в королевство, зарабатывая на жизнь ввязываясь в дела мало меня касающиеся.
Неожиданно он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись назад, Рыцарь Тьмы с досадой хлопнул себя по лбу и, тихо матюкнувшись, оглянулся к Лису:
- Подожди немного, я щас вернусь, - сказал Девил, и уже поднявшись из-за стола, добавил: - закажи пока выпивки, и чего-нибудь перекусить, желательно на трёх персон.
Лёгкое недоумение, появившееся на лице Дерека позабавило наёмника. Весело подмигнув Лису, Девил направился к столику незнакомки, которая так пристально одаривала его своим внимание.
- Кхм... - чуть замялся Девил, подходя к девушке, - Ещё раз прошу прощения за то, что пришлось вас вот так вот неожиданно покинуть, но вы сами понимаете, не очень-то приятно, когда старые приятели делают вид, что тебя не узнают, - и немного помолчав, он добавил: - Если вы не возражаете, то может, переберёмся за столик к тому типу, что так любит именовать себя Лисом? Ах да, - пришла вдруг в голову Рыцаря Тьмы очередная мысль, - мы так до сих пор и не представились друг другу. Тэйвер ДеМур, - представился наёмник, - но зовите меня лучше Девилом, как меня обычно называют друзья.
Марго.
Девушка улыбнулась.
- Ну что ж, думаю, что я не буду против такой интересной компании, Девил... - словно пробуя на вкус, она слегка растянула его имя.
Она легко поднялась со стула, одернув непослушное платье, и снова улыбнулась. Называть свое имя она пока не торопилась. По одной простой причине - не придумала еще. Она всегда при знакомстве называла разные имена - хотя сама не могла объяснить себе причину столь странного поведения.
- Значит Лис?
Девушка с интересом посмотрела на моряка, который выглядел рассеянным, если не сказать большего.
Лис.
Тэйвер вернулся с очаровательной незнакомкой, которая со смешинкой во взгляде, не таясь изучающе рассматривала Дерека.
- Значит Лис? - С иронией спросила девушка.
Юноша улыбнулся в ответ и поднявшись, отвесил галантный поклон.
- Дерек Стоунигл, к вашим услугам, сударыня. Или, как вы верно сказали, лис.
Лис поймал себя на том, что напряжение, не отпускающее его ни на миг, постепенно начинает ослабевать.
Как домой вернулся после долгого пути.
- Я взял на себя смелость и сделал заказ, в расчете, что вы присоединитесь к нашей с Девилом трапезе, сударыня. Могу лишь уповать на то, что вам придется по вкусу мой выбор. Могу вас уверить, что кухня в "Веселом бухе" отменная.
Дерек скорее почувствовал, нежели увидел, как Тэйвер трясется в беззвучном смехе, стоя позади девушки, безнаказанно гримасничая. Того всегда забавляла манера парня вести беседу с дамами. Лис снова улыбнулся, проигнорировав насмешку друга.
Марго.
- Сударь, пусть вас не беспокоят такие мелочи, как гастрономические пристрастия. Я давно поняла, что путешественники должны питаться тем, что предлагает им Фортуна, а не воротить нос от ее даров.
Девушка присела за стол и мило улыбнулась. Ей нравилась манера поведения Лиса, ну а Девил вообще казался ей фигурой весьма интригующей.
"А тут интересно. Пожалуй, я останусь тут чуть дольше, чем намечала... А ведь в прошлый раз, когда меня вот так угощали, все закончилось дракой... Надеюсь, что на этот раз все обойдется..."
Несколько образов тут же промчались в памяти, словно туманные призраки. Ни на одном девушка не заострила внимания - она прекрасно знала, что если дать волю прошлому, то оно вызовет прилив эмоций, с которыми она не в силах будет справится.
"Все равно придется как-то представляться..."
Девушка слегка нахмурилась.
Девил.
Взгляд Девила невольно скользнул по соблазнительной женской фигуре. Заметив, с каким интересом оглядел её наёмник, девушка ни чуть не смущаясь наградила Рыцаря Тьмы лукавой улыбкой, на которую тот ответил своей, не менее широкой ухмылкой.
Так и не представившись, девушка перевела взгляд на Дерека.
- Значит Лис? - спросила она, и губы её искривила ироническая насмешка.
- Дерек Стоунигл, к вашим услугам, сударыня, - представился Дерек, отвешивая поклон, который до глубины души позабавил Девила. - Или, как вы верно сказали, лис. Я взял на себя смелость и сделал заказ, в расчете, что вы присоединитесь к нашей с Девилом трапезе, сударыня. Могу лишь уповать на то, что вам придется по вкусу мой выбор. Могу вас уверить, что кухня в "Веселом бухе" отменная.
Стоя за спиной у девушки, наёмник, даже не потрудился скрыть сарказм, наблюдая за тем, как Лис демонстрирует услужливую вежливость.
- Сударь, пусть вас не беспокоят такие мелочи, как гастрономические пристрастия. Я давно поняла, что путешественники должны питаться тем, что предлагает им Фортуна, а не воротить нос от ее даров, - успокоила Дерека незнакомка, чем лишь ещё сильнее позабавила Рыцаря Тьмы.
"Интересно, - подумал наёмник, изо всех сил стараясь не озвучить мысли, - и чего это Дерек до сих пор не залился румянцем? Наверное, взрослеет."
Кое-как поборов готовый вырваться наружу смешок, Рыцарь Тьмы помог девушке усесться на стул и, разместившись на соседнем, с удивлением обнаружил, что на лице их новой знакомой появилось какое-то недовольство.
- Что-то не так? - спросил он у девушки, внимательно её разглядывая и недоумевая, чем они с Лисом могли так подпортить ей настроение. - Отчего ты такая... кхм... ну... - не зная как лучше охарактеризовать её настроение, наёмник замялся, - грустная? - наконец подобрал он наиболее подходящее определение.
Девил.
Девил чуть было не подавился последним словом, обращённым к голубоглазой прелестнице, что сидела рядом с ним, так как дверь таверны широко распахнулась, и с громким воплем "По-о-о-олный обза-а-а-ац!", внутрь чуть ли не влетело, подобно снаряду катапульты, маленькое детское тело, сбившее с ног направляющуюся в сторону выхода полуэльфийку.
- А ты еще ту чего столбом валяешься? - недовольно спросила, насквозь промокшая девчонка с длинными рыжими косичками, поднимаясь на ноги, и грозно глядя на так не кстати вставшую на её пути "преграду".
- Мдя... - протянул наёмник, со смешанным чувством веселья и удивления разглядывая парочку у двери. - Хоть что-то в этом мире остаётся неизменным.
Память Рыцаря Тьмы тут же нарисовала картину этой самой девчонки - Айки, если он правильно запомнил её имя, - и Лорда Белиала. И от этих воспоминаний лицо наёмника озарила весёлая улыбка.
Поднявшись из-за стола, он подошёл ко всё ещё не пришедшей в себя полуэльфийки, отметив при этом, что девушка теперь, как и сама Айка, вся мокрая.
- Вы не сильно ушиблись? - спросил Девил, протягивая девушке руку, чтобы та могла подняться с пола, и, взглянув на Айку, поинтересовался: - Кто это тебя так... эм... намочил? На улице вроде как солнце во всю светит, и ни намёка на облачка.
Лис.
Похоже, что традиция сшибать посетителей у входа, прочно прижилась в "Веселом бухе". Когда-то, таким образом отличился Тэйвер, ощутимо приложив дверью ничего не подозревающую эльфийку. Теперь же возмутительницей спокойствия стала та самая надоедливая и до безобразия лишенная чувства самосохранения пигалица, что имела обыкновение отчаянно нарываться на неприятности. Да уж, ничего не меняется.
Подавив вздох, лис подошел к пострадавшим девушкам. Одной из них (разумеется, привлекательной полуэльфийке) помогал подняться Девил. Пигалице же были обращены насмешливые слова:
- Кто это тебя так... эм... намочил? На улице вроде как солнце во всю светит, и ни намёка на облачка.
Та все еще потирала ушибленный лоб, отчего выражения на ее мордашке менялись от обиды к сердитости и наоборот. И все-таки, взгляд, которым та одарила Рыцаря Тьмы, был, скорее, гневным.
- Давай помогу. - Дерек подобно Тэйверу протянул руку. - И, если не хочешь проходить пару часов мокрой, то, мой тебе совет - поднимись наверх и переоденься. Уверен, что у прислуги найдется одежда твоего размера.
Марго.
- Что-то не так? - спросил Девил. - Отчего ты такая... кхм... ну... грустная?
- Да нет... Все в порядке. Благодарю за заботу. Наверное мне стоит представится? Светлена.
Она улыбнулась странной улыбкой, как человек, который обманывает и просит поддержать обман.
В этот момент за спиной Светлены, раздался дикий возглас "По-о-о-олный обза-а-а-ац!". Девушка вздрогнула от неожиданности. Обернувшись, она стала свидетельницей странной сцены. Произошедшее настолько удивило ее, что она не смогла вымолвить ни слова...
"Ну и нравы."
Она невольно отодвинулась чуть в сторону, чтобы не дай бог, ее не настиг вихрь брызг от "влетевшей птахи"
Ланоритамиару.
Первым порывом полуэльфийки было испепелить это, но, поняв, что на нее несётся ещё один посетитель, она чуть повернула корпус чтоб было удобнее и безопаснее падать, как и ожидала Лана они рухнули... "Друзья" мигом оказались около них. Лана могла приспокойненько вскочить и сама, но отказываться от предложенной помощи не стала.
- Благодарю, со мной всё в порядке.
Сказав это, она повернулась к сбившей её Айке, на лице полуэльфийки не было ни тени негодования или недовольства, а в глазах загорелись озорные огоньки.
- Не возражаешь, если я тебя чем-нибудь угощу? - улыбнулась она девчонке, - А заодно расскажешь, где это ты умудрилась так вымокнуть.
Айка.
- Хто Как? - передразнила она рыцаря, отряхиваясь, как будто не в эльфийку врезалась, а в грязюку какую. - Еще и это тут встало!
Проследив за тем, как эльфийка поднимается, и вообще мало чо понимает...
- Это этот меня чуть не утопил! УУ! - погрозила кулачком в распахнутые двери. – Но! Ить! Лишний раз доказала, что это бесполезно!
И резко стала головой трясти, кому то просто достались брызги, кому то вовсе косичкой прилетело*
- Я ему еще покажу… как честных людей топить! Я ему! - снимая ботинок, стала воинственно им над головой размахивать.
Девил.
За стремительно произошедшим инцидентом, Девил даже не сразу осознал, что его недавняя собеседница представилась Светленой.
"Странное имя для этих мест, - подумал наёмник, помогая полуэльфийке встать на ноги. - Нужно будет разузнать у неё потом откуда она, и что заставило её перебраться в наши края."
-Благодарю, со мной всё в порядке... - произнесла девушка, едва оказавшись на ногах. - Не возражаешь, если я тебя чем-нибудь угощу? - спросила она у Айки, но та, казалось, её даже не услышала.
- Я ему еще покажу... как честных людей топить! Я ему! - воинственно бурчала девчонка, размахивая ботинком.
Рыцарь Тьмы посмотрел в том же направлении, в котором был направлен взгляд Айки, но ничего корме обычного спуска вниз, там не обнаружилось.
- Кхм, а ты уверена, что не перегрелась на солнышке? - спросил Девил, и, не дожидаясь ответа, обратился уже ко всем: - Мы так и будем продолжать здесь стоять, в ожидании новых "Айк"? Может, стоит сесть за стол? Тем более обед скоро подадут.
Лис.
Дерек хмыкнул и убрал руку, которую проигнорировала пигалица. Чтож, если ей не нужна помощь, то глупо было с ней непрошено соваться.
Девчонка, ничего не замечая вокруг, продолжала бубнить проклятия и, совсем по-собачьи, отряхивать с себя воду, отчего одарила всех собравшихся новой порцией влаги.
- Мы так и будем продолжать здесь стоять, в ожидании новых "Айк"? Может, стоит сесть за стол? Тем более обед скоро подадут.
- Не плохая идея, Девил, вынужден отдать тебе должное. - Проговорил лис. Повернувшись к полуэльфийке, сдержанно поклонился и представился. - Дерек Стоунигл, к вашим услугам, миледи.
Девил
- Прошу прощения, - опомнился Девил, останавливаясь и оборачиваясь к полуэльфийке, - все мои хорошие манеры куда-то подевались, - при этих словах, наёмник постарался изобразить на лице извиняющееся выражение но, как он понял по сдавленному смешку Дерека, у него это плохо получилось. - Кхм... даже не знаю, что со мной сегодня происходит. В общем, Девил, к вашим услугам, - с шутовским поклоном, копирующим поклон Лиса, представился наёмник.
Айка.
- Сам перегрелся, верзила-переросток! - натягивая сапожок обратно, хамка принялась отжимать шарфик, кнешно же ни на какие предложения не реагируя. - И кому бы отрезать голову, да под мэрскую прогнать?.. - бубнила себе под нос бесена. - Блин, и что с этими плаксами вечно все возятся и носятся... а те еще и сопли размазывают? - все так же себе под нос и, выжимая шарфик и лилово ей на то, что услышат.
Марго.
Девушка не смогла удержаться и звонка рассмеялась. Эта малютка напомнила ей саму себя. Когда-то и она вела себя так же, не признавая никаких авторитетов и делая только то, что хотела. Но времена меняются...
Светлена начала оглядываться, в ожидании заказа... Если сейчас все не сядут за столы, то опять случится что-нибудь. Девушка была уверена в этом.
"Если в таверну врываются - это полбеды... Но если это вызывает бурю внимания, то..."
Ход мыслей прервала фраза:
- Сам перегрелся, верзила-переросток!
Светлена вновь рассмеялась, едва удержавшись, чтобы не зааплодировать маленькой нахалке.
Ланоритамиару.
- Не плохая идея, Девил, вынужден отдать тебе должное. - Проговорил лис. Повернувшись к полуэльфийке, сдержанно поклонился и представился. - Дерек Стоунигл, к вашим услугам, миледи.
"Миледи?... рррррр... Чтож кажется "папочка" всё-таки кое-чего добился в моём обучении, надо отдать ему должное"
- Прошу прощения, - опомнился его друг, останавливаясь и оборачиваясь к полуэльфийке, - все мои хорошие манеры куда-то подевались, - при этих словах, наёмник постарался изобразить на лице извиняющееся выражение.
Лана подавила смешок, так как из всего этого вышло зрелище в лучшем случае комическое...
- Кхм... даже не знаю, что со мной сегодня происходит. В общем, Девил, к вашим услугам, - с шутовским поклоном, копирующим поклон Лиса, представился наёмник.
- Я полное имя говорить не буду, а то пока его произнесёшь язык сломать можно, - выдала полуэльфийка, обращаясь к "друзьям", - так что просто Лана. И, пожалуйста, больше не называйте меня миледи если не хотите чтоб я убедила вас в обратном, - что-то промелькнувшее в её глазах подсказывало что метод убеждения будет не из приятных...
Девил.
- Очень рад нашему знакомству, - с довольной улыбкой ответил Девил, еле удерживая себя, чтобы не прибавить уважительного обращения миледи. Природное любопытство подталкивало наёмника к тому, чтобы выяснить, каким же всё-таки образом полуэльфийка примется разубеждать их в обратном, в то время, как здравый смысл настойчиво подсказывал этого не делать. - Ну что ж, раз все теперь друг друга знают, не пора ли наконец-таки перебраться в более подходящее для бесед место, а именно за стол, тем более, не знаю как вы, но лично я жутко проголодался, да и не отказался бы от кружечки другой хорошего эля.
Лис.
- ...Так что просто Лана. И, пожалуйста, больше не называйте меня миледи, если не хотите, чтоб я убедила вас в обратном.
Лис снова поклонился самым учтивым образом, отчаянно следя за тем, чтобы с его губ не слетело провокационное "миледи". Но, полностью отказать себе в удовольствии и не подразнить Лану, не смог.
- Сударыня, даже в мыслях не держал намерения каким-либо образом обидеть вас.
В карих глазах плясали смешинки. Смех едва не прорвался, когда лис глянул на Девила - не трудно было догадаться, какую внутреннюю борьбу тот вел.
- Ты прав, дружище, эль - это как раз то, что нужно. - Самым, что ни на есть светским тоном изрек юноша.
Вернув на лицо маску вежливой непроницаемости, Дерек сделал приглашающий жест в сторону столика, у которого уже суетились официанты, расставляя дополнительные приборы.
- Дамы...
"А кто сказал, что нужно исключить и такие слова, как, например, "сударыня" или "дамы", или же "барышня"? Упоминался лишь запрет на "леди". А, ведь, есть еще немало замечательных слов, которыми можно удостоить полуэльфийку. К тому же, гнев ей явно к лицу." - Внутренне улыбаясь, думал лис, следуя к столу.
Lissa.
Лисса ворвалась в трактир.
Все было ново и необычно, в этом местечке она собиралась скоротать вечерок... с первого взгляда отметив всех знакомых и оценив обстановку девушка решила разбавить общество Девила и Лиса во всю флиртующих с симпотичной... хм.
Собеседницей мужчин оказалась милая девушка с дерзким взглядом. Лисса на всякий случай глянула в зеркало: подбородок... хм, похож, глаза - тот же разрез, полуэльфийка. Наконец считала из памяти имя...
Лисса не сдержавшись издала воинственных клич пещерных синготронков и бросилась обниматься с девушкой:
- Сестренка, Ланоритамиару, - она порывисто расцеловала оторопевшую жертву в обе щеки, - О великий Свет Звезд Карнака. Я ищу тебя сто тридцать восемь с половиной лет! - Лисса незаметно подмигнула Девилу, - Я нашла тебя Лана! Это же я, твоя сестричка Лисса, то есть, Алисинелатиань.
Увидев в глазах Ланы зарождающуюся панику, Лисса сползла к ее коленям продолжая причитать:
- О Пламень Шуверда! Я вижу отчуждение в твоих глазах, я читаю не узнавание и отрицание в твоем разуме! Боги Разанилы лишили тебя памяти? Путь отнял тебя у меня...
И девушка зарыдала...
Девил.
Как Девил ни старался, но сохранить на своём лице невозмутимость, ему так и не удалось. Он уже понял, что спокойно попить эля в приятной компании очаровательных дам, ему сегодня было не суждено, как бы сильно он этого ни желал.
Когда дверь таверны вновь распахнулась, и внутрь вновь стремительно ворвались (хорошо хоть на этот раз обошлось без жертв), наёмник в очередной раз чуть было не поперхнулся элем. Сцена, которую устроила новая посетительница, в которой Девил с искренним изумлением признал Лиссу, заставила Рыцаря Тьмы усомниться в здравости своего рассудка. Ему на какой-то момент показалось, что всё происходящее вокруг является ни чем иным, как обыкновенным бредом после солнечного удара, и стоит Девилу сейчас как следует потрясти головой, то мираж рассеется, вернув его к суровой реальности, закинув куда-нибудь на поле сражения.
Но отчаянная тряска головой не помогла избавиться от наваждения: Лисса, или как она себя назвала - Алисинелатиань, уткнувшись в колени Лане, зарыдала.
- Так, всё хорошо, ничего не случилось, - забормотал Девил, разворачиваясь к Светлене. - Кхм... мне послышалось, или вы представились как Светлена? - спросил наёмник, стараясь даже не смотреть в сторону Лиссы.
Марго.
- Э... да...
Девушка не сразу сообразила, что обращались именно к ней - настолько ее увлекла слезная сцена.
"Интересно.. а они на самом деле сестры? Или это просто чья-то шутка? И вообще... тут всегда так... шумно?"
- Прошу извинить... Я отвлеклась, - Светлена перевела взгляд на Девила. От нее не укрылась какая-то напряженность в его позе. - Но все, что произошло... Для меня это столь неожиданно...
Девил.
- Ты не поверишь, - пробормотал наёмник, всё ещё не в силах отойти от шока, - но ты не единственная, для кого эта... эм... сцена, показалась мягко говоря неожиданной.
Как он ни старался, но удержать себя хотя бы от мимолётного взгляда на Лиссу и Лану, так и не сумел. Лисса всё ещё продолжала рыдать, в то время как на лице Ланы было написано полнейшее недоумение.
Девил снова повернулся к Светлене, и неожиданно пришедшая в его голову мысль, заставила Рыцаря Тьмы просиять. Этой мыслью он и не замедлил поделиться с собеседницей.
- А вот бы было забавно, если бы выяснилось, что они не знакомы. Сколько я знаю Алиси... Алисим... кхм... язык сломаешь от этих эльфийских имён. В общем, сколько я знаю Лиссу, она ни разу не говорила, что у неё есть сестра. Да и подобных вещей раньше не выкидывала.
Лис.
Дерек давно выработал в себе привычку ничему не удивляться, оттого на его лице не дрогнул ни единый мускул. Отвернувшись от разыгрываемой сцены счастливого воссоединения семьи, приподнял бокал, обращая вопрос к Девилу и Светлене.
- За что выпьем? Может, за крепость и нерушимость семейных уз?
Происходящее попахивало фарсом. И лис задался вопросом - зачем этот спектакль мог понадобиться Лиссе.
"А, может, это мой очередной бред? Во всяком случае, в этой версии больше смысла."
Ланоритамиару.
Когда на Лану что-то налетело с криком "Сестрёнка" в её глазах промелькнуло затравленное выражение. Она давно отказалась от титула и ушла из дома...
"Сестра? возможно, возможно, я уже почти два столетия не была дома, если не больше."
Но что-то подсказывало Лане что тут какой-то подвох...
Для начала она подняла рыдающую "сестру" и, с совершенно невозмутимым лицом утащила её за угловой столик в дальнем конце зала, одновременно оглядываясь в поисках пути для бегства, если вдруг дело повернётся неожиданным боком. Усадив "сестру" за столик лана спокойным ни чего не говорящим тоном обратилась к ней:
- А теперь перестань рыдать и посмотри на меня получше. Что ты видишь? - сказав это, Лана посмотрела на "сестру" глазами цвета бури. Её всё ещё не покидала надежда что это всё просто бред. Она ни как не могла поверить что прошлое, от которого она ускользала столько времени, настигло её.
Лис.
- Мне чего покрепче, да и вздремнуть бы где-нибудь неплохо. А то я так устал после странствия. Решил ненадолго отдохнуть от Городка у Портала и случайно набрёл на вашу таверну. Меня Раньяр зовут...
При упоминании портала, взгляд лиса метнулся в сторону говорившего.
"Еще один портал?!" - мысленно вскричал юноша. Теперь, когда эпопея с поисками портала на Улегане завершилась, и о ней можно было забыть, как о страшном сне, Дерек уже не был так уверен в намерении, разыскать "свой" портал. Во всяком случае, твердо собирался дать себе некоторую передышку. Но, вот, заходит этот человек, и юноша вновь готов отбросить все соображения здравого смысла, снова пуститься в погоню за мечтой.
"Я безумен," - невесело думал лис, вставая и направляясь к стойке.
- Трактирщик, вы забыли подать фрукты на наш столик. - Истинная правда. Когда стол спешно сервировали для новых посетителей, а после принесли заказанные блюда, то о фруктах в суете позабыли.
Дерек, как бы невзначай, прошелся взглядом по магу.
- Любезный, я вижу вы с дороги. Дальней дороги. Не разделите ли со мной и моими друзьями трапезу, присоединившись к нам за столиком? - Юноша протянул руку для рукопожатия. - Если меня не подвел слух, то ваше имя, кажется, Раньяр. Меня же называют лисом.
Лисса.
Лисса незаметно огляделась... за развитием событий внимательно следили десятки глаз... как бы невзначай кто-то проходил мимо их столика, ронял вилки и равнодушно изучал стену над столиком девушек...
- О... Что я могу видеть? В моих глазах слезы! - с патетикой и заламывая пальцы воскликнула Лисса. И добавила в полголоса, вытаскивая из-под стола неизвестно откуда явившееся зеркало - Посмотри сама, сходство просто поразительное, даже если мы не родственники...
Кто-то вновь прошел мимо их столика, неделикатно уронив вилку. Лисса подождала...
...Так, даже если не родственники, все равно этим можно пользоваться. И еще как!
Лисса обезоруживающе улыбнулась и... вновь залилась горючими слезами... (сдавлено хихикая сквозь плач)
- Так вот в чем дело... - начала было Лана на повышенных тонах, но осеклась.
"Ну и дела! Я об этом точно пожалею... но...
Марго.
Девушка откровенно заскучала... Украдкой зевнув, она поудобнее устроилась на стуле и медленно обвела присутствующих мрачноватым взглядом...
- А вот бы было забавно, если бы выяснилось, что они не знакомы. Сколько я знаю Алиси... Алисим... кхм... язык сломаешь от этих эльфийских имён. В общем, сколько я знаю Лиссу, она ни разу не говорила, что у неё есть сестра. Да и подобных вещей раньше не выкидывала. - сказал Девил.
Светлена будто очнулась от своих мыслей...
- А мне кажется, что сегодня они уж точно останутся сестрами... и я их понимаю.
Немного грустно улыбнулась и перевела взгляд на Лиса, который по-видимому, совершенно забыл о фруктах и о тех, кого пригласил за свой стол.
- У вас тут всегда так? Сначала бурно, шумно… а потом затишье, штиль?
Девушка перевела взгляд на Девила и принялась снова его рассматривать...
"Хоть какое-то развлечение..."
Лис.
- Да, Лис, ты прав. Опытный маг сможет прочитать мысли смертного как открытую книгу. Для меня же они просто звучат, как будто, ты говоришь об этом вслух. Ведь у тебя нет никакой защиты? Хотя я мог бы и защиту преодолеть, но я это делаю только с врагами. Спасибо за то что "оценил" мои способности по должному, хоть ты и не имеешь малейшего представления о моей силе...
Дерек немного смутился и попытался объяснить свое удивление способностям мага.
- Видишь ли, Раньяр, до сегодняшнего дня я всегда знал, когда кто-то "касался" моего сознания. Я ощущал это настолько отчетливо, что ни с чем бы не перепутал признаки ментального воздействия. И "закрыться" мне удавалось без труда, причем так, что преодолеть поставленный блок, мало кому удалось бы. Не спрашивай, как я это делал, все получалось само собой. Но, теперь я уже ни в чем не уверен. – "И чему ты удивляешься? Радуйся, что вообще сохранил голову на плечах. Улеган продолжает преподносить сюрпризы. Похоже, недействующая ментальная защита - это один из них..." Сообразив, что новый знакомый может прекрасно его "слышать", лис смутился еще больше. Криво улыбнувшись, попытался отшутиться. - Но я рад, что узнал столько нового о себе именно от тебя, Раньяр. Иначе мне бы не поздоровилось... О, снова забыл о хороших манерах. Раньяр, имею удовольствие представить тебе Светлену и Девила и... - Дерек перевел взгляд на, отчего-то, притихшую девушку. - ... И Айку.
Раньяр.
Маг задумчиво постучал по столу, пропустив последние слова мимо ушей.
- Хм, врожденные способности но неспособность к магии, такое редко встречается. И чаще всего такой дар потерять нельзя. Дерек, а если ты сейчас не можешь ими пользоваться, то попросту кто-то, или, скоре, что-то украло их у тебя. И что это за Улеган такой?
Но, вспомнив о том, что Дерек представил ему своих знакомых, Раньяр вежливо поздоровался с ними.
- Светлена, Девил, Айка, - я к вашим услугам.
Лис.
- Хм, врожденные способности но неспособность к магии, такое редко встречается. И чаще всего такой дар потерять нельзя. Дерек, а если ты сейчас не можешь ими пользоваться, то попросту кто-то, или, скоре, что-то украло их у тебя. И что это за Улеган такой?
Лис напрягся, но быстро взял себя в руки. Юношу начинало нервировать то, что он стал подобно "раскрытой книге" для всех, кто посчитает интересным "заглянуть" в его мысли. Неуютно. Крайне. И непривычно.
А еще, к своему удивлению, лис начал испытывать сожаление, по поводу утраченных способностей. Он редко ими пользовался, к тому же, всякий ментальный контакт был весьма болезненным, так что, ему бы только радоваться тому, что освободился от лишней головной боли, причем, в буквальном смысле этого слова..., но радости он отчего-то не испытывал.
- Улеган? - Дерек, как бы невзначай, скользнул взглядом по Девилу, надеясь, что тот не обратил особого внимания на вопрос мага. Одновременно с этим, лис извлек из памяти яркие позитивные образы, так, чтобы остров предстал в самом наилучшем свете. Если он не может "закрыться", то, по крайней мере, можно не думать о том, что хочешь скрыть. - Улеган - это красивый, покрытый лесами остров, который населяют эльфы. - Лис, словно в живую, видел леса с вековыми деревьями, прекраснейшие водопады, тучные поля, доброжелательных и гордых эльфов, горные луга... горы... Нет! Горы он решительно не хотел представлять, поэтому метнулся к образу залива, щедро позолоченного заходящим солнцем.
В это время принесли забытые фрукты и Дерек кивком поблагодарил официантку.
Лис собирался было перевести разговор на другую тему, в частности поинтересоваться планами самого Раньяра, как неожиданно тот вступил в словесную перепалку с темным эльфом. Причем, накал страстей грозил вылиться в кровопролитие.
"Этого еще не хватало"
Дерек непроизвольно положил руку на эфес шпаги.
Раньяр.
Маг расплылся в злобной улыбке. Давно он не разминался.
- С удовольствием. Ну, вообще-то дроу - это ведь тёмные эльфы, не так ли? И что ты всё время про мясо? Тебя что, годами не кормили? А животное из нас двоих - ты...
Услышал слова Лиса, маг сильно засмущался.
-Прости, я не хотел тебе ничего плохого, если ты хочешь, я перестану читать твои мысли. Ну а если хочешь, я могу попробовать вернуть твои способности закрываться.
Девил.
- У вас тут всегда так? Сначала бурно, шумно.. а потом затишье, штиль? - с неприкрытым любопытством рассматривая Рыцаря Тьмы, поинтересовалась Светлена.
- Это уже устоявшаяся традиция Весёлой Бухты, - отозвался Девил. Не желая оставаться в долгу, наёмник с не меньшим любопытством принялся изучать собеседницу. - Но скучать здесь, обычно, долго не приходится.
Словно в подтверждение его слов, лицо тёмного мага, представившегося Раньяром, неожиданно побагровело от гнева, но вскоре вновь приобрело спокойный вид. Единственный признак указывающий на то, что внутри мага бушует гнев, выдавало его напряжение, с которым он уставился в одну, видимую только ему одному точку. Когда маг заговорил, голос его был холоден, но в то же время полностью пропитан угрозой:
- И за что же ты так нас, магов, ненавидишь? И по какому праву ты можешь называть меня мерзкой тварью? Ты ведь прекрасно знаешь, что слово не воробей, вылетит - не поймаешь. И научись хоть каким-нибудь мерам приличия, а то...
Девил возблагодарил Рэйза за то, что в этот момент не пил эля, иначе точно подавился бы сим благородным напитком.
- Он чего, спятил что ли? - шепотом спросил у Светлены Рыцарь Тьмы.
- Следи за тем что делаешь отродь! - неожиданно донеслись до наёмника слова Белиала. - Я тебе не разрешал залезать в мой мозг. А то мы с тобой поиграем в игру. Забавную такую игру. Ты должен будешь угадать. Что быстрее проткнет твою шкуру! Кинжал или магия, которой ты так раболепствуешь. Сиди и не возмущайся и не делай того, о чем пожалеешь сынок...
- Так вот оно в чём дело, - понимающе пробормотал Девил, и стал слушать гневную перепалку мага и тёмного эльфа.
- Жду вас на арене! Ибо пора бы укоротить вам не в меру длинный язычок! Если не можете держать себя и способности в руках, за вас это сделает Мортисс, - произнёс Белиал, поднимаясь из-за стола.
- Вот тебе и развлечение, - заметил Девил, вновь развернувшись к Светлене, на губах которой во время всей ссоры тёмного эльфа с магом играла весёлая улыбка, словно это доставляло ей удовольствие. - А чтобы оно не так быстро закончилось, можно сделать вот так.
Взяв с соседнего стола какую-то тарелку с остатками еды, наёмник, задорно подмигнув голубоглазой собеседнице, запустил тарелкой вслед удаляющемуся тёмному эльфу, не потрудившемуся закрыть за собой дверь.
Тарелка с силой ударилась о затылок Белиала и, разлетевшись на множество осколков, заляпала тёмного эльфа чьим-то недоеденным обедом.
Громогласная ругань, что срывалась бесконечным потоком с уст разъярённого лорда, была, пожалуй, слышна даже в самой отдалённой части Синтонии.
- Упс, - пробормотал наёмник, - кажется, я немного перестараля.
Марго.
- Он чего, спятил что ли? - шепотом спросил Рыцарь Тьмы.
- Не думаю... скорее всего, просто заскучали. Если б хотели, то каждый смог бы прикрыть свой мозг... А так... - Светлена улыбнулась, немножко с грустью, - Похоже у них та же проблема, что и у меня - СКУКА.
- Вот тебе и развлечение, - заметил Девил. - А чтобы оно не так быстро закончилось, можно сделать вот так.
Девушка с изумлением наблюдала неспешный полет тарелки, вновь возникло такое чувство, что время словно замедлилось... Она лихорадочно обдумывала ситуацию, но потом решила не вмешиваться. "Буду благоразумной...". Громко звякнув, тарелка разлетелась на осколки...
- Ты сумасшедший, - рассмеялась девушка... - Но мне это нравится. Что же теперь будет?
"Если эти два мага начнут дуэль тут..." Додумывать эту мысль Светлене не хотелось...
Девил.
- Ты ещё многого обо мне не знаешь, - подмигнул Светлене Рыцарь Тьмы. - А вот сейчас будет самое интересное.
Злорадно оскалившись, наёмник посмотрел на Дерека.
- Ну что, приятель, ты готов к гневу Белиала? – и, заметив на лице Лиса полнейшее недоумение, громогласно заорал на всю таверну: - Ты зачем это сделал? Разве тебя не учили в детстве элементарным правилам вежливости?
-=*†*Lord Belial*†*=-.
Обалдев от такой наглости, эльф подошел к столику наемника и, улыбаясь, как законченный псих взял стул и сломал его об голову наемника. Пока тот мотал головой эльф отточенным движение подхватил со стола кувшин с элем и, осушив его, опять же, разбил посуду об голову Девила.
Местные ханурики сидевшие в кабаке начали оживляться и постепенно присоединились к всеобщей потасовке. Началась вакханалия. Летала посуда, мебель и тела.
Лис.
- Прости, я не хотел тебе ничего плохого, если ты хочешь, я перестану читать твои мысли. Ну а если хочешь, я могу попробовать вернуть твои способности закрываться.
- Все нормально. А за предложение помощи - спасибо. Мне нужно подумать над этим. - Произнося это, Лис не сводил глаз с темного эльфа, хорошо понимая, что заварушки не миновать. В следующий же миг, Дерек сильно усомнился в умственных способностях Тэйвера, когда тот, ни с того, ни с сего, запустил тарелку вслед уходящему воину.
- Упс. - Забавно слышать такое от Рыцаря Тьмы. - Ну что, приятель, ты готов к гневу Белиала? - Юноша не сразу сообразил, что тот имеет в виду, но Тэйвер не стал дожидаться встречного вопроса. Вместо этого, он заорал: - Ты зачем это сделал? Разве тебя не учили в детстве элементарным правилам вежливости?
Лис вскочил на ноги с явным намерением придушить приятеля, когда, неожиданно тому на голову обрушился стул.
Дерек бы расхохотался такому повороту событий, но Белиал еще не успокоился и намеревался опустить на несчастную голову Девила еще и кувшин. И эльфу это удалось сделать, правда, в следующий же миг, Белиал сам получил между глаз и отлетел к соседнему столику.
Подув на разбитые костяшки пальцев, лис встал между рассвирепевшим эльфом и, еще до конца пришедшем в себя, рыцарем.
- Не-ет, приятель, так не пойдет. - Обнажив шпагу, Лис с нахальной улыбкой смотрел на приближающегося Белиала. - Кстати, это я запустил в тебя тарелкой. Так что, зря ты приложил Девила. Теперь у него голова болеть будет. С твоей-то ничего не случилось, чугунная потому что. А он своей, время от времени, и по назначению пользуется.
"..."Растерзает ведь" Тэйвер, ослиная башка, очухивайся скорее"
А началось всё с банальной драки в знаменитом на весь Брегвар трактире "Весёлая Бухта". Никто не мог предположить, что какая-то обычная потасовка может в одночасье изменить всю жизнь Рыцаря Тьмы. Но именно из таких вот случайностей и строится жизнь…
***
Марго.
Девушка изысканно зевнула, расправила плечи и смело шагнула в таверну. Она лениво прошла мимо столиков, стоящих невдалеке от двери, прекрасно сознавая, что ее короткое шелковое платье не слишком-то и скрывает очертания стройной фигуры... А тот факт, что девушка была совершенно безоружной, обязательно должен был привлечь чьи-то взгляды... Дерзко улыбнувшись, она застыла посреди комнаты, осматривая все и вся... С каким-то жадным интересом она ловила выражения лиц, позы и жесты... Хотя девушка и привыкла к таким вот заведениям, однако каждый раз каким-то образом находила интересные моменты в своем окружении...
Ее можно было бы принять за избалованную дочку какого-нибудь богача, сбежавшую из отчего дома на встречу приключениям. В любом случае, она была достаточно сильной и гибкой для того, чтобы не согнуться под испытаниями, которые ей посылала судьба. А поскольку она была юной и полной жизни, то она начала находить радость в подобном стиле жизни.
Эта новая жизнь была лишена уверенности в завтрашнем дне, похожа на сон и полна разительных контрастов. Странности попутчиков девушки делали ее жизнь еще более случайной, чем у обычных искателей приключений. Она и сама не знала, что предпримет в следующий раз.
Она слегка тряхнула головой, заставив русые локоны рассыпаться по плечам, а в голубых глазах блеснул лукавый огонек.
Девил.
Ещё при подходе к Брегвару, с небольшого холма Девил рассмотрел возвышающийся у моря утёс, на котором располагался знаменитый трактир "Весёлая Бухта".
- Хех, - усмехнулся Рыцарь Тьмы, - как же давно это было, а кажется, что ушёл я отсюда только вчера.
И правда, прошла чуть ли не вечность, с тех пор, как он покинул Брегвар, а если быть точнее, то так полюбившийся ему трактир, и все те интриги, что в нём затевались, отчётливо всплыли перед глазами наёмника.
Пока Девил любовался открывшимся ему пейзажем столицы, и вспоминал былые дни, солнце успело заметно опуститься в сторону горизонта, и лишь налетевший со стороны моря порыв прохладного ветра, растрепавший длинные волосы Рыцаря Тьмы, заставил его вернуться к реальности.
Пришпорив коня, наёмник направил животное галопом вниз по дороге, ведущей к городским воротам...
Спустя час, он уже находился у входа в "Весёлую Бухту". Тот невообразимый подъём на утёс, что обычно не вызывал ничего, кроме проклятий, не показался Рыцарю Тьмы сложной преградой, так как, подгоняемый желанием поскорее попасть внутрь таверны и увидеть в ней старых знакомых, придавал Девилу новых сил.
По старой памяти, распахнув дверь ударом ноги, Рыцарь Тьмы влетел в трактир словно ураган, но первичный осмотр посетителей заметно поубавил его пыл. Девил не смог увидеть здесь ни одного знакомого лица.
"Кажется, я и вправду слишком долго отсутствовал," - тоскливо подумал он. Хотя... долго горевать Девил не собирался. Его внимание быстро привлекла молодая девушка в коротком платье.
Не долго думая, он быстрым шагом направился к ней.
- Приветствую вас, незнакомка, - обратился наёмник к голубоглазой особе, которая, совершенно не смущаясь своего вызывающего вида, пересекала общую залу таверны. - Я смотрю, вы тоже ещё пока не обзавелись здесь компанией. Не откажетесь ли вы в таком случае немного поболтать с уставшим путником?
Лис.
И снова Брегвар.
Дерек сошел с корабля и нигде не задерживаясь, и не привлекая к себе лишнего внимания, направился в "Веселую бухту"
В Бухолис, как прозвал трактир Тэйвер, - По губам лиса скользнула редкая в последнее время улыбка.
Было как-то странно ступать по мощенным булыжником улочкам Брегвара после пережитого на Улегане. Город казался как никогда мирным и спокойным. Обманчивое, конечно, впечатление, однако, лис никак не мог отделаться от него, поглядывая по сторонам и видя обычную, наполненную повседневной рутиной, жизнь горожан.
Дерек вздрогнул, когда одна из картин того, что происходило в горах Улегана, неожиданно ярко встала перед глазами. Очередная галлюцинация и лис прекрасно осознавал это. Но одно дело понимать, и совсем другое, избавиться от того озноба, который охватывал юношу всякий раз, стоило ему подумать о... А, так как, думал об этом лис почти постоянно, то и не проходящая нервозность не отпускала парня. И даже время, которое Дерек после провел среди эльфов, излечило душу лишь отчасти.
Юноша заставил себя отвлечься. Брегвар он покидал поспешно, оставив неоконченным дело, которое считал принципиальным для себя. Ну, чтож. Время пришло. Теперь уже ничто не может помешать планам Дерека убить Язона.
Долгий подъем на утес. Знакомая дверь. Толкнув ее, юноша попал в привычную атмосферу трактира. Запахи. Былые встречи, лица...
Проигнорировав новую галюцинацию, лис прямиком отправился к своему излюбленному столику у большого окна, дарящего свежесть бриза. Бред. Снова приступ. Девила просто не может здесь быть.
Девил.
От удивления у Девила чуть не отвисла челюсть.
"Вот это уже край наглости," - оторопело подумал наёмник, глядя в след удаляющемуся Дереку. - Столько времени не видели друг друга, а он проходит мимо, и даже не замечает меня. Совсем зазнался стервец.
- Прошу меня простить миледи, если вам сейчас покажутся мои действия варварством, - обратился к девушке Рыцарь Тьмы, - но вот тот тип, - Девил указал рукой в сторону высматривающего свободный столик Лиса, - заслуживает много худшего.
Оставив незнакомку в полном недоумении, наёмник стремительно приблизился к Дереку, и, остановившись аккурат у того за спиной, схватил парня за плечо. Резким рывком развернув парня к себе, наёмник толкнул его обеими руками в грудь, и принялся с ухмылкой наблюдать, как Лис пролетел добрых пять футов, прежде чем остановиться и восстановить равновесие.
- И как такое понимать?! Прошёл мимо, и даже не поздаровался! - с наигранным недовольством воскликнул Девил. Впрочем, долго сохранять разгневанный вид наёмнику не удалось. Вскоре его лицо расплылось в широкой приветливой улыбке. - Какими судьбами тебя занесло в это забытое всеми богами место?
Лис.
Дерек приблизился к столику и взялся, было, за лямку сумки, намереваясь сбросить ту на пол, как кто-то ухватил его за плечо, развернул и с силой толкнул.
С трудом удержав равновесие, лис наполовину выхватил из ножен шпагу, когда его рука замерла.
- И как такое понимать?! Прошёл мимо, и даже не поздоровался! Какими судьбами тебя занесло в это забытое всеми богами место?
Девил собственной персоной. Из плоти и крови, как всегда громогласный и широко улыбающийся.
Дерек неуверенно смотрел на друга. Ему было трудно избавиться от нахлынувших навязчивых образов. Он был готов отразить очередное нападение, а вместо этого видит перед собой Тэйвера.
Тэйвер ли это? Или я так хочу в это верить, что вообразил себе его?
Улыбка медленно сползла с лица Девила и тот раздраженно бросил:
- Да, что с тобой, приятель? Или ты так задрал нос, что больше не знаешься со старыми друзьями?
Поколебавшись, лис все же вернул шпагу в ножны и шагнул к Тэйверу. Сделав над собой усилие, изобразил дурашливую улыбку.
- Прости, дружище, не признал. Только с корабля. На спор перепил девятерых матросов, поэтому ничему не удивляйся - я немного не в себе после такого подвига. - Собравшись с мыслями, указал на столик. - Давай присядем. Не знаю, как ты, но я голоден и намерен изрядно опустошить запасы трактира. И расскажи-ка лучше сам, чем закончились твои неотложные дела, из-за которых ты столь спешно покинул трактир, когда мы с тобой виделись в последний раз?
Марго.
Все произошедшее позабавило девушку. Она огляделась, присмотрела себе свободный стул и села, не сводя глаз с того незнакомца, который уже успел произвести на нее сильное впечатление. Она уже почти смирилась с тем, что он променял ее на старого приятеля, поэтому ей ничего не оставалось, как разглядывать всех, кто был в таверне. Вошедшая эльфийка не вызвала у нее особого интереса, поэтому все своё внимание девушка сосредоточила на этой странной парочке: моряке и его друге.
Девил.
- Не знаю, как ты, но я голоден и намерен изрядно опустошить запасы трактира, - самодовольно объявил Дерек, усаживаясь за стол, напротив Девила. - И расскажи-ка лучше сам, чем закончились твои неотложные дела, из-за которых ты столь спешно покинул трактир, когда мы с тобой виделись в последний раз?
- Да собственно ничем, - ответил наёмник, гложимый неприятным чувством, что он что-то забыл, при чём, что-то очень важное. - Как обычно болтался из королевство в королевство, зарабатывая на жизнь ввязываясь в дела мало меня касающиеся.
Неожиданно он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись назад, Рыцарь Тьмы с досадой хлопнул себя по лбу и, тихо матюкнувшись, оглянулся к Лису:
- Подожди немного, я щас вернусь, - сказал Девил, и уже поднявшись из-за стола, добавил: - закажи пока выпивки, и чего-нибудь перекусить, желательно на трёх персон.
Лёгкое недоумение, появившееся на лице Дерека позабавило наёмника. Весело подмигнув Лису, Девил направился к столику незнакомки, которая так пристально одаривала его своим внимание.
- Кхм... - чуть замялся Девил, подходя к девушке, - Ещё раз прошу прощения за то, что пришлось вас вот так вот неожиданно покинуть, но вы сами понимаете, не очень-то приятно, когда старые приятели делают вид, что тебя не узнают, - и немного помолчав, он добавил: - Если вы не возражаете, то может, переберёмся за столик к тому типу, что так любит именовать себя Лисом? Ах да, - пришла вдруг в голову Рыцаря Тьмы очередная мысль, - мы так до сих пор и не представились друг другу. Тэйвер ДеМур, - представился наёмник, - но зовите меня лучше Девилом, как меня обычно называют друзья.
Марго.
Девушка улыбнулась.
- Ну что ж, думаю, что я не буду против такой интересной компании, Девил... - словно пробуя на вкус, она слегка растянула его имя.
Она легко поднялась со стула, одернув непослушное платье, и снова улыбнулась. Называть свое имя она пока не торопилась. По одной простой причине - не придумала еще. Она всегда при знакомстве называла разные имена - хотя сама не могла объяснить себе причину столь странного поведения.
- Значит Лис?
Девушка с интересом посмотрела на моряка, который выглядел рассеянным, если не сказать большего.
Лис.
Тэйвер вернулся с очаровательной незнакомкой, которая со смешинкой во взгляде, не таясь изучающе рассматривала Дерека.
- Значит Лис? - С иронией спросила девушка.
Юноша улыбнулся в ответ и поднявшись, отвесил галантный поклон.
- Дерек Стоунигл, к вашим услугам, сударыня. Или, как вы верно сказали, лис.
Лис поймал себя на том, что напряжение, не отпускающее его ни на миг, постепенно начинает ослабевать.
Как домой вернулся после долгого пути.
- Я взял на себя смелость и сделал заказ, в расчете, что вы присоединитесь к нашей с Девилом трапезе, сударыня. Могу лишь уповать на то, что вам придется по вкусу мой выбор. Могу вас уверить, что кухня в "Веселом бухе" отменная.
Дерек скорее почувствовал, нежели увидел, как Тэйвер трясется в беззвучном смехе, стоя позади девушки, безнаказанно гримасничая. Того всегда забавляла манера парня вести беседу с дамами. Лис снова улыбнулся, проигнорировав насмешку друга.
Марго.
- Сударь, пусть вас не беспокоят такие мелочи, как гастрономические пристрастия. Я давно поняла, что путешественники должны питаться тем, что предлагает им Фортуна, а не воротить нос от ее даров.
Девушка присела за стол и мило улыбнулась. Ей нравилась манера поведения Лиса, ну а Девил вообще казался ей фигурой весьма интригующей.
"А тут интересно. Пожалуй, я останусь тут чуть дольше, чем намечала... А ведь в прошлый раз, когда меня вот так угощали, все закончилось дракой... Надеюсь, что на этот раз все обойдется..."
Несколько образов тут же промчались в памяти, словно туманные призраки. Ни на одном девушка не заострила внимания - она прекрасно знала, что если дать волю прошлому, то оно вызовет прилив эмоций, с которыми она не в силах будет справится.
"Все равно придется как-то представляться..."
Девушка слегка нахмурилась.
Девил.
Взгляд Девила невольно скользнул по соблазнительной женской фигуре. Заметив, с каким интересом оглядел её наёмник, девушка ни чуть не смущаясь наградила Рыцаря Тьмы лукавой улыбкой, на которую тот ответил своей, не менее широкой ухмылкой.
Так и не представившись, девушка перевела взгляд на Дерека.
- Значит Лис? - спросила она, и губы её искривила ироническая насмешка.
- Дерек Стоунигл, к вашим услугам, сударыня, - представился Дерек, отвешивая поклон, который до глубины души позабавил Девила. - Или, как вы верно сказали, лис. Я взял на себя смелость и сделал заказ, в расчете, что вы присоединитесь к нашей с Девилом трапезе, сударыня. Могу лишь уповать на то, что вам придется по вкусу мой выбор. Могу вас уверить, что кухня в "Веселом бухе" отменная.
Стоя за спиной у девушки, наёмник, даже не потрудился скрыть сарказм, наблюдая за тем, как Лис демонстрирует услужливую вежливость.
- Сударь, пусть вас не беспокоят такие мелочи, как гастрономические пристрастия. Я давно поняла, что путешественники должны питаться тем, что предлагает им Фортуна, а не воротить нос от ее даров, - успокоила Дерека незнакомка, чем лишь ещё сильнее позабавила Рыцаря Тьмы.
"Интересно, - подумал наёмник, изо всех сил стараясь не озвучить мысли, - и чего это Дерек до сих пор не залился румянцем? Наверное, взрослеет."
Кое-как поборов готовый вырваться наружу смешок, Рыцарь Тьмы помог девушке усесться на стул и, разместившись на соседнем, с удивлением обнаружил, что на лице их новой знакомой появилось какое-то недовольство.
- Что-то не так? - спросил он у девушки, внимательно её разглядывая и недоумевая, чем они с Лисом могли так подпортить ей настроение. - Отчего ты такая... кхм... ну... - не зная как лучше охарактеризовать её настроение, наёмник замялся, - грустная? - наконец подобрал он наиболее подходящее определение.
Девил.
Девил чуть было не подавился последним словом, обращённым к голубоглазой прелестнице, что сидела рядом с ним, так как дверь таверны широко распахнулась, и с громким воплем "По-о-о-олный обза-а-а-ац!", внутрь чуть ли не влетело, подобно снаряду катапульты, маленькое детское тело, сбившее с ног направляющуюся в сторону выхода полуэльфийку.
- А ты еще ту чего столбом валяешься? - недовольно спросила, насквозь промокшая девчонка с длинными рыжими косичками, поднимаясь на ноги, и грозно глядя на так не кстати вставшую на её пути "преграду".
- Мдя... - протянул наёмник, со смешанным чувством веселья и удивления разглядывая парочку у двери. - Хоть что-то в этом мире остаётся неизменным.
Память Рыцаря Тьмы тут же нарисовала картину этой самой девчонки - Айки, если он правильно запомнил её имя, - и Лорда Белиала. И от этих воспоминаний лицо наёмника озарила весёлая улыбка.
Поднявшись из-за стола, он подошёл ко всё ещё не пришедшей в себя полуэльфийки, отметив при этом, что девушка теперь, как и сама Айка, вся мокрая.
- Вы не сильно ушиблись? - спросил Девил, протягивая девушке руку, чтобы та могла подняться с пола, и, взглянув на Айку, поинтересовался: - Кто это тебя так... эм... намочил? На улице вроде как солнце во всю светит, и ни намёка на облачка.
Лис.
Похоже, что традиция сшибать посетителей у входа, прочно прижилась в "Веселом бухе". Когда-то, таким образом отличился Тэйвер, ощутимо приложив дверью ничего не подозревающую эльфийку. Теперь же возмутительницей спокойствия стала та самая надоедливая и до безобразия лишенная чувства самосохранения пигалица, что имела обыкновение отчаянно нарываться на неприятности. Да уж, ничего не меняется.
Подавив вздох, лис подошел к пострадавшим девушкам. Одной из них (разумеется, привлекательной полуэльфийке) помогал подняться Девил. Пигалице же были обращены насмешливые слова:
- Кто это тебя так... эм... намочил? На улице вроде как солнце во всю светит, и ни намёка на облачка.
Та все еще потирала ушибленный лоб, отчего выражения на ее мордашке менялись от обиды к сердитости и наоборот. И все-таки, взгляд, которым та одарила Рыцаря Тьмы, был, скорее, гневным.
- Давай помогу. - Дерек подобно Тэйверу протянул руку. - И, если не хочешь проходить пару часов мокрой, то, мой тебе совет - поднимись наверх и переоденься. Уверен, что у прислуги найдется одежда твоего размера.
Марго.
- Что-то не так? - спросил Девил. - Отчего ты такая... кхм... ну... грустная?
- Да нет... Все в порядке. Благодарю за заботу. Наверное мне стоит представится? Светлена.
Она улыбнулась странной улыбкой, как человек, который обманывает и просит поддержать обман.
В этот момент за спиной Светлены, раздался дикий возглас "По-о-о-олный обза-а-а-ац!". Девушка вздрогнула от неожиданности. Обернувшись, она стала свидетельницей странной сцены. Произошедшее настолько удивило ее, что она не смогла вымолвить ни слова...
"Ну и нравы."
Она невольно отодвинулась чуть в сторону, чтобы не дай бог, ее не настиг вихрь брызг от "влетевшей птахи"
Ланоритамиару.
Первым порывом полуэльфийки было испепелить это, но, поняв, что на нее несётся ещё один посетитель, она чуть повернула корпус чтоб было удобнее и безопаснее падать, как и ожидала Лана они рухнули... "Друзья" мигом оказались около них. Лана могла приспокойненько вскочить и сама, но отказываться от предложенной помощи не стала.
- Благодарю, со мной всё в порядке.
Сказав это, она повернулась к сбившей её Айке, на лице полуэльфийки не было ни тени негодования или недовольства, а в глазах загорелись озорные огоньки.
- Не возражаешь, если я тебя чем-нибудь угощу? - улыбнулась она девчонке, - А заодно расскажешь, где это ты умудрилась так вымокнуть.
Айка.
- Хто Как? - передразнила она рыцаря, отряхиваясь, как будто не в эльфийку врезалась, а в грязюку какую. - Еще и это тут встало!
Проследив за тем, как эльфийка поднимается, и вообще мало чо понимает...
- Это этот меня чуть не утопил! УУ! - погрозила кулачком в распахнутые двери. – Но! Ить! Лишний раз доказала, что это бесполезно!
И резко стала головой трясти, кому то просто достались брызги, кому то вовсе косичкой прилетело*
- Я ему еще покажу… как честных людей топить! Я ему! - снимая ботинок, стала воинственно им над головой размахивать.
Девил.
За стремительно произошедшим инцидентом, Девил даже не сразу осознал, что его недавняя собеседница представилась Светленой.
"Странное имя для этих мест, - подумал наёмник, помогая полуэльфийке встать на ноги. - Нужно будет разузнать у неё потом откуда она, и что заставило её перебраться в наши края."
-Благодарю, со мной всё в порядке... - произнесла девушка, едва оказавшись на ногах. - Не возражаешь, если я тебя чем-нибудь угощу? - спросила она у Айки, но та, казалось, её даже не услышала.
- Я ему еще покажу... как честных людей топить! Я ему! - воинственно бурчала девчонка, размахивая ботинком.
Рыцарь Тьмы посмотрел в том же направлении, в котором был направлен взгляд Айки, но ничего корме обычного спуска вниз, там не обнаружилось.
- Кхм, а ты уверена, что не перегрелась на солнышке? - спросил Девил, и, не дожидаясь ответа, обратился уже ко всем: - Мы так и будем продолжать здесь стоять, в ожидании новых "Айк"? Может, стоит сесть за стол? Тем более обед скоро подадут.
Лис.
Дерек хмыкнул и убрал руку, которую проигнорировала пигалица. Чтож, если ей не нужна помощь, то глупо было с ней непрошено соваться.
Девчонка, ничего не замечая вокруг, продолжала бубнить проклятия и, совсем по-собачьи, отряхивать с себя воду, отчего одарила всех собравшихся новой порцией влаги.
- Мы так и будем продолжать здесь стоять, в ожидании новых "Айк"? Может, стоит сесть за стол? Тем более обед скоро подадут.
- Не плохая идея, Девил, вынужден отдать тебе должное. - Проговорил лис. Повернувшись к полуэльфийке, сдержанно поклонился и представился. - Дерек Стоунигл, к вашим услугам, миледи.
Девил
- Прошу прощения, - опомнился Девил, останавливаясь и оборачиваясь к полуэльфийке, - все мои хорошие манеры куда-то подевались, - при этих словах, наёмник постарался изобразить на лице извиняющееся выражение но, как он понял по сдавленному смешку Дерека, у него это плохо получилось. - Кхм... даже не знаю, что со мной сегодня происходит. В общем, Девил, к вашим услугам, - с шутовским поклоном, копирующим поклон Лиса, представился наёмник.
Айка.
- Сам перегрелся, верзила-переросток! - натягивая сапожок обратно, хамка принялась отжимать шарфик, кнешно же ни на какие предложения не реагируя. - И кому бы отрезать голову, да под мэрскую прогнать?.. - бубнила себе под нос бесена. - Блин, и что с этими плаксами вечно все возятся и носятся... а те еще и сопли размазывают? - все так же себе под нос и, выжимая шарфик и лилово ей на то, что услышат.
Марго.
Девушка не смогла удержаться и звонка рассмеялась. Эта малютка напомнила ей саму себя. Когда-то и она вела себя так же, не признавая никаких авторитетов и делая только то, что хотела. Но времена меняются...
Светлена начала оглядываться, в ожидании заказа... Если сейчас все не сядут за столы, то опять случится что-нибудь. Девушка была уверена в этом.
"Если в таверну врываются - это полбеды... Но если это вызывает бурю внимания, то..."
Ход мыслей прервала фраза:
- Сам перегрелся, верзила-переросток!
Светлена вновь рассмеялась, едва удержавшись, чтобы не зааплодировать маленькой нахалке.
Ланоритамиару.
- Не плохая идея, Девил, вынужден отдать тебе должное. - Проговорил лис. Повернувшись к полуэльфийке, сдержанно поклонился и представился. - Дерек Стоунигл, к вашим услугам, миледи.
"Миледи?... рррррр... Чтож кажется "папочка" всё-таки кое-чего добился в моём обучении, надо отдать ему должное"
- Прошу прощения, - опомнился его друг, останавливаясь и оборачиваясь к полуэльфийке, - все мои хорошие манеры куда-то подевались, - при этих словах, наёмник постарался изобразить на лице извиняющееся выражение.
Лана подавила смешок, так как из всего этого вышло зрелище в лучшем случае комическое...
- Кхм... даже не знаю, что со мной сегодня происходит. В общем, Девил, к вашим услугам, - с шутовским поклоном, копирующим поклон Лиса, представился наёмник.
- Я полное имя говорить не буду, а то пока его произнесёшь язык сломать можно, - выдала полуэльфийка, обращаясь к "друзьям", - так что просто Лана. И, пожалуйста, больше не называйте меня миледи если не хотите чтоб я убедила вас в обратном, - что-то промелькнувшее в её глазах подсказывало что метод убеждения будет не из приятных...
Девил.
- Очень рад нашему знакомству, - с довольной улыбкой ответил Девил, еле удерживая себя, чтобы не прибавить уважительного обращения миледи. Природное любопытство подталкивало наёмника к тому, чтобы выяснить, каким же всё-таки образом полуэльфийка примется разубеждать их в обратном, в то время, как здравый смысл настойчиво подсказывал этого не делать. - Ну что ж, раз все теперь друг друга знают, не пора ли наконец-таки перебраться в более подходящее для бесед место, а именно за стол, тем более, не знаю как вы, но лично я жутко проголодался, да и не отказался бы от кружечки другой хорошего эля.
Лис.
- ...Так что просто Лана. И, пожалуйста, больше не называйте меня миледи, если не хотите, чтоб я убедила вас в обратном.
Лис снова поклонился самым учтивым образом, отчаянно следя за тем, чтобы с его губ не слетело провокационное "миледи". Но, полностью отказать себе в удовольствии и не подразнить Лану, не смог.
- Сударыня, даже в мыслях не держал намерения каким-либо образом обидеть вас.
В карих глазах плясали смешинки. Смех едва не прорвался, когда лис глянул на Девила - не трудно было догадаться, какую внутреннюю борьбу тот вел.
- Ты прав, дружище, эль - это как раз то, что нужно. - Самым, что ни на есть светским тоном изрек юноша.
Вернув на лицо маску вежливой непроницаемости, Дерек сделал приглашающий жест в сторону столика, у которого уже суетились официанты, расставляя дополнительные приборы.
- Дамы...
"А кто сказал, что нужно исключить и такие слова, как, например, "сударыня" или "дамы", или же "барышня"? Упоминался лишь запрет на "леди". А, ведь, есть еще немало замечательных слов, которыми можно удостоить полуэльфийку. К тому же, гнев ей явно к лицу." - Внутренне улыбаясь, думал лис, следуя к столу.
Lissa.
Лисса ворвалась в трактир.
Все было ново и необычно, в этом местечке она собиралась скоротать вечерок... с первого взгляда отметив всех знакомых и оценив обстановку девушка решила разбавить общество Девила и Лиса во всю флиртующих с симпотичной... хм.
Собеседницей мужчин оказалась милая девушка с дерзким взглядом. Лисса на всякий случай глянула в зеркало: подбородок... хм, похож, глаза - тот же разрез, полуэльфийка. Наконец считала из памяти имя...
Лисса не сдержавшись издала воинственных клич пещерных синготронков и бросилась обниматься с девушкой:
- Сестренка, Ланоритамиару, - она порывисто расцеловала оторопевшую жертву в обе щеки, - О великий Свет Звезд Карнака. Я ищу тебя сто тридцать восемь с половиной лет! - Лисса незаметно подмигнула Девилу, - Я нашла тебя Лана! Это же я, твоя сестричка Лисса, то есть, Алисинелатиань.
Увидев в глазах Ланы зарождающуюся панику, Лисса сползла к ее коленям продолжая причитать:
- О Пламень Шуверда! Я вижу отчуждение в твоих глазах, я читаю не узнавание и отрицание в твоем разуме! Боги Разанилы лишили тебя памяти? Путь отнял тебя у меня...
И девушка зарыдала...
Девил.
Как Девил ни старался, но сохранить на своём лице невозмутимость, ему так и не удалось. Он уже понял, что спокойно попить эля в приятной компании очаровательных дам, ему сегодня было не суждено, как бы сильно он этого ни желал.
Когда дверь таверны вновь распахнулась, и внутрь вновь стремительно ворвались (хорошо хоть на этот раз обошлось без жертв), наёмник в очередной раз чуть было не поперхнулся элем. Сцена, которую устроила новая посетительница, в которой Девил с искренним изумлением признал Лиссу, заставила Рыцаря Тьмы усомниться в здравости своего рассудка. Ему на какой-то момент показалось, что всё происходящее вокруг является ни чем иным, как обыкновенным бредом после солнечного удара, и стоит Девилу сейчас как следует потрясти головой, то мираж рассеется, вернув его к суровой реальности, закинув куда-нибудь на поле сражения.
Но отчаянная тряска головой не помогла избавиться от наваждения: Лисса, или как она себя назвала - Алисинелатиань, уткнувшись в колени Лане, зарыдала.
- Так, всё хорошо, ничего не случилось, - забормотал Девил, разворачиваясь к Светлене. - Кхм... мне послышалось, или вы представились как Светлена? - спросил наёмник, стараясь даже не смотреть в сторону Лиссы.
Марго.
- Э... да...
Девушка не сразу сообразила, что обращались именно к ней - настолько ее увлекла слезная сцена.
"Интересно.. а они на самом деле сестры? Или это просто чья-то шутка? И вообще... тут всегда так... шумно?"
- Прошу извинить... Я отвлеклась, - Светлена перевела взгляд на Девила. От нее не укрылась какая-то напряженность в его позе. - Но все, что произошло... Для меня это столь неожиданно...
Девил.
- Ты не поверишь, - пробормотал наёмник, всё ещё не в силах отойти от шока, - но ты не единственная, для кого эта... эм... сцена, показалась мягко говоря неожиданной.
Как он ни старался, но удержать себя хотя бы от мимолётного взгляда на Лиссу и Лану, так и не сумел. Лисса всё ещё продолжала рыдать, в то время как на лице Ланы было написано полнейшее недоумение.
Девил снова повернулся к Светлене, и неожиданно пришедшая в его голову мысль, заставила Рыцаря Тьмы просиять. Этой мыслью он и не замедлил поделиться с собеседницей.
- А вот бы было забавно, если бы выяснилось, что они не знакомы. Сколько я знаю Алиси... Алисим... кхм... язык сломаешь от этих эльфийских имён. В общем, сколько я знаю Лиссу, она ни разу не говорила, что у неё есть сестра. Да и подобных вещей раньше не выкидывала.
Лис.
Дерек давно выработал в себе привычку ничему не удивляться, оттого на его лице не дрогнул ни единый мускул. Отвернувшись от разыгрываемой сцены счастливого воссоединения семьи, приподнял бокал, обращая вопрос к Девилу и Светлене.
- За что выпьем? Может, за крепость и нерушимость семейных уз?
Происходящее попахивало фарсом. И лис задался вопросом - зачем этот спектакль мог понадобиться Лиссе.
"А, может, это мой очередной бред? Во всяком случае, в этой версии больше смысла."
Ланоритамиару.
Когда на Лану что-то налетело с криком "Сестрёнка" в её глазах промелькнуло затравленное выражение. Она давно отказалась от титула и ушла из дома...
"Сестра? возможно, возможно, я уже почти два столетия не была дома, если не больше."
Но что-то подсказывало Лане что тут какой-то подвох...
Для начала она подняла рыдающую "сестру" и, с совершенно невозмутимым лицом утащила её за угловой столик в дальнем конце зала, одновременно оглядываясь в поисках пути для бегства, если вдруг дело повернётся неожиданным боком. Усадив "сестру" за столик лана спокойным ни чего не говорящим тоном обратилась к ней:
- А теперь перестань рыдать и посмотри на меня получше. Что ты видишь? - сказав это, Лана посмотрела на "сестру" глазами цвета бури. Её всё ещё не покидала надежда что это всё просто бред. Она ни как не могла поверить что прошлое, от которого она ускользала столько времени, настигло её.
Лис.
- Мне чего покрепче, да и вздремнуть бы где-нибудь неплохо. А то я так устал после странствия. Решил ненадолго отдохнуть от Городка у Портала и случайно набрёл на вашу таверну. Меня Раньяр зовут...
При упоминании портала, взгляд лиса метнулся в сторону говорившего.
"Еще один портал?!" - мысленно вскричал юноша. Теперь, когда эпопея с поисками портала на Улегане завершилась, и о ней можно было забыть, как о страшном сне, Дерек уже не был так уверен в намерении, разыскать "свой" портал. Во всяком случае, твердо собирался дать себе некоторую передышку. Но, вот, заходит этот человек, и юноша вновь готов отбросить все соображения здравого смысла, снова пуститься в погоню за мечтой.
"Я безумен," - невесело думал лис, вставая и направляясь к стойке.
- Трактирщик, вы забыли подать фрукты на наш столик. - Истинная правда. Когда стол спешно сервировали для новых посетителей, а после принесли заказанные блюда, то о фруктах в суете позабыли.
Дерек, как бы невзначай, прошелся взглядом по магу.
- Любезный, я вижу вы с дороги. Дальней дороги. Не разделите ли со мной и моими друзьями трапезу, присоединившись к нам за столиком? - Юноша протянул руку для рукопожатия. - Если меня не подвел слух, то ваше имя, кажется, Раньяр. Меня же называют лисом.
Лисса.
Лисса незаметно огляделась... за развитием событий внимательно следили десятки глаз... как бы невзначай кто-то проходил мимо их столика, ронял вилки и равнодушно изучал стену над столиком девушек...
- О... Что я могу видеть? В моих глазах слезы! - с патетикой и заламывая пальцы воскликнула Лисса. И добавила в полголоса, вытаскивая из-под стола неизвестно откуда явившееся зеркало - Посмотри сама, сходство просто поразительное, даже если мы не родственники...
Кто-то вновь прошел мимо их столика, неделикатно уронив вилку. Лисса подождала...
...Так, даже если не родственники, все равно этим можно пользоваться. И еще как!
Лисса обезоруживающе улыбнулась и... вновь залилась горючими слезами... (сдавлено хихикая сквозь плач)
- Так вот в чем дело... - начала было Лана на повышенных тонах, но осеклась.
"Ну и дела! Я об этом точно пожалею... но...
Марго.
Девушка откровенно заскучала... Украдкой зевнув, она поудобнее устроилась на стуле и медленно обвела присутствующих мрачноватым взглядом...
- А вот бы было забавно, если бы выяснилось, что они не знакомы. Сколько я знаю Алиси... Алисим... кхм... язык сломаешь от этих эльфийских имён. В общем, сколько я знаю Лиссу, она ни разу не говорила, что у неё есть сестра. Да и подобных вещей раньше не выкидывала. - сказал Девил.
Светлена будто очнулась от своих мыслей...
- А мне кажется, что сегодня они уж точно останутся сестрами... и я их понимаю.
Немного грустно улыбнулась и перевела взгляд на Лиса, который по-видимому, совершенно забыл о фруктах и о тех, кого пригласил за свой стол.
- У вас тут всегда так? Сначала бурно, шумно… а потом затишье, штиль?
Девушка перевела взгляд на Девила и принялась снова его рассматривать...
"Хоть какое-то развлечение..."
Лис.
- Да, Лис, ты прав. Опытный маг сможет прочитать мысли смертного как открытую книгу. Для меня же они просто звучат, как будто, ты говоришь об этом вслух. Ведь у тебя нет никакой защиты? Хотя я мог бы и защиту преодолеть, но я это делаю только с врагами. Спасибо за то что "оценил" мои способности по должному, хоть ты и не имеешь малейшего представления о моей силе...
Дерек немного смутился и попытался объяснить свое удивление способностям мага.
- Видишь ли, Раньяр, до сегодняшнего дня я всегда знал, когда кто-то "касался" моего сознания. Я ощущал это настолько отчетливо, что ни с чем бы не перепутал признаки ментального воздействия. И "закрыться" мне удавалось без труда, причем так, что преодолеть поставленный блок, мало кому удалось бы. Не спрашивай, как я это делал, все получалось само собой. Но, теперь я уже ни в чем не уверен. – "И чему ты удивляешься? Радуйся, что вообще сохранил голову на плечах. Улеган продолжает преподносить сюрпризы. Похоже, недействующая ментальная защита - это один из них..." Сообразив, что новый знакомый может прекрасно его "слышать", лис смутился еще больше. Криво улыбнувшись, попытался отшутиться. - Но я рад, что узнал столько нового о себе именно от тебя, Раньяр. Иначе мне бы не поздоровилось... О, снова забыл о хороших манерах. Раньяр, имею удовольствие представить тебе Светлену и Девила и... - Дерек перевел взгляд на, отчего-то, притихшую девушку. - ... И Айку.
Раньяр.
Маг задумчиво постучал по столу, пропустив последние слова мимо ушей.
- Хм, врожденные способности но неспособность к магии, такое редко встречается. И чаще всего такой дар потерять нельзя. Дерек, а если ты сейчас не можешь ими пользоваться, то попросту кто-то, или, скоре, что-то украло их у тебя. И что это за Улеган такой?
Но, вспомнив о том, что Дерек представил ему своих знакомых, Раньяр вежливо поздоровался с ними.
- Светлена, Девил, Айка, - я к вашим услугам.
Лис.
- Хм, врожденные способности но неспособность к магии, такое редко встречается. И чаще всего такой дар потерять нельзя. Дерек, а если ты сейчас не можешь ими пользоваться, то попросту кто-то, или, скоре, что-то украло их у тебя. И что это за Улеган такой?
Лис напрягся, но быстро взял себя в руки. Юношу начинало нервировать то, что он стал подобно "раскрытой книге" для всех, кто посчитает интересным "заглянуть" в его мысли. Неуютно. Крайне. И непривычно.
А еще, к своему удивлению, лис начал испытывать сожаление, по поводу утраченных способностей. Он редко ими пользовался, к тому же, всякий ментальный контакт был весьма болезненным, так что, ему бы только радоваться тому, что освободился от лишней головной боли, причем, в буквальном смысле этого слова..., но радости он отчего-то не испытывал.
- Улеган? - Дерек, как бы невзначай, скользнул взглядом по Девилу, надеясь, что тот не обратил особого внимания на вопрос мага. Одновременно с этим, лис извлек из памяти яркие позитивные образы, так, чтобы остров предстал в самом наилучшем свете. Если он не может "закрыться", то, по крайней мере, можно не думать о том, что хочешь скрыть. - Улеган - это красивый, покрытый лесами остров, который населяют эльфы. - Лис, словно в живую, видел леса с вековыми деревьями, прекраснейшие водопады, тучные поля, доброжелательных и гордых эльфов, горные луга... горы... Нет! Горы он решительно не хотел представлять, поэтому метнулся к образу залива, щедро позолоченного заходящим солнцем.
В это время принесли забытые фрукты и Дерек кивком поблагодарил официантку.
Лис собирался было перевести разговор на другую тему, в частности поинтересоваться планами самого Раньяра, как неожиданно тот вступил в словесную перепалку с темным эльфом. Причем, накал страстей грозил вылиться в кровопролитие.
"Этого еще не хватало"
Дерек непроизвольно положил руку на эфес шпаги.
Раньяр.
Маг расплылся в злобной улыбке. Давно он не разминался.
- С удовольствием. Ну, вообще-то дроу - это ведь тёмные эльфы, не так ли? И что ты всё время про мясо? Тебя что, годами не кормили? А животное из нас двоих - ты...
Услышал слова Лиса, маг сильно засмущался.
-Прости, я не хотел тебе ничего плохого, если ты хочешь, я перестану читать твои мысли. Ну а если хочешь, я могу попробовать вернуть твои способности закрываться.
Девил.
- У вас тут всегда так? Сначала бурно, шумно.. а потом затишье, штиль? - с неприкрытым любопытством рассматривая Рыцаря Тьмы, поинтересовалась Светлена.
- Это уже устоявшаяся традиция Весёлой Бухты, - отозвался Девил. Не желая оставаться в долгу, наёмник с не меньшим любопытством принялся изучать собеседницу. - Но скучать здесь, обычно, долго не приходится.
Словно в подтверждение его слов, лицо тёмного мага, представившегося Раньяром, неожиданно побагровело от гнева, но вскоре вновь приобрело спокойный вид. Единственный признак указывающий на то, что внутри мага бушует гнев, выдавало его напряжение, с которым он уставился в одну, видимую только ему одному точку. Когда маг заговорил, голос его был холоден, но в то же время полностью пропитан угрозой:
- И за что же ты так нас, магов, ненавидишь? И по какому праву ты можешь называть меня мерзкой тварью? Ты ведь прекрасно знаешь, что слово не воробей, вылетит - не поймаешь. И научись хоть каким-нибудь мерам приличия, а то...
Девил возблагодарил Рэйза за то, что в этот момент не пил эля, иначе точно подавился бы сим благородным напитком.
- Он чего, спятил что ли? - шепотом спросил у Светлены Рыцарь Тьмы.
- Следи за тем что делаешь отродь! - неожиданно донеслись до наёмника слова Белиала. - Я тебе не разрешал залезать в мой мозг. А то мы с тобой поиграем в игру. Забавную такую игру. Ты должен будешь угадать. Что быстрее проткнет твою шкуру! Кинжал или магия, которой ты так раболепствуешь. Сиди и не возмущайся и не делай того, о чем пожалеешь сынок...
- Так вот оно в чём дело, - понимающе пробормотал Девил, и стал слушать гневную перепалку мага и тёмного эльфа.
- Жду вас на арене! Ибо пора бы укоротить вам не в меру длинный язычок! Если не можете держать себя и способности в руках, за вас это сделает Мортисс, - произнёс Белиал, поднимаясь из-за стола.
- Вот тебе и развлечение, - заметил Девил, вновь развернувшись к Светлене, на губах которой во время всей ссоры тёмного эльфа с магом играла весёлая улыбка, словно это доставляло ей удовольствие. - А чтобы оно не так быстро закончилось, можно сделать вот так.
Взяв с соседнего стола какую-то тарелку с остатками еды, наёмник, задорно подмигнув голубоглазой собеседнице, запустил тарелкой вслед удаляющемуся тёмному эльфу, не потрудившемуся закрыть за собой дверь.
Тарелка с силой ударилась о затылок Белиала и, разлетевшись на множество осколков, заляпала тёмного эльфа чьим-то недоеденным обедом.
Громогласная ругань, что срывалась бесконечным потоком с уст разъярённого лорда, была, пожалуй, слышна даже в самой отдалённой части Синтонии.
- Упс, - пробормотал наёмник, - кажется, я немного перестараля.
Марго.
- Он чего, спятил что ли? - шепотом спросил Рыцарь Тьмы.
- Не думаю... скорее всего, просто заскучали. Если б хотели, то каждый смог бы прикрыть свой мозг... А так... - Светлена улыбнулась, немножко с грустью, - Похоже у них та же проблема, что и у меня - СКУКА.
- Вот тебе и развлечение, - заметил Девил. - А чтобы оно не так быстро закончилось, можно сделать вот так.
Девушка с изумлением наблюдала неспешный полет тарелки, вновь возникло такое чувство, что время словно замедлилось... Она лихорадочно обдумывала ситуацию, но потом решила не вмешиваться. "Буду благоразумной...". Громко звякнув, тарелка разлетелась на осколки...
- Ты сумасшедший, - рассмеялась девушка... - Но мне это нравится. Что же теперь будет?
"Если эти два мага начнут дуэль тут..." Додумывать эту мысль Светлене не хотелось...
Девил.
- Ты ещё многого обо мне не знаешь, - подмигнул Светлене Рыцарь Тьмы. - А вот сейчас будет самое интересное.
Злорадно оскалившись, наёмник посмотрел на Дерека.
- Ну что, приятель, ты готов к гневу Белиала? – и, заметив на лице Лиса полнейшее недоумение, громогласно заорал на всю таверну: - Ты зачем это сделал? Разве тебя не учили в детстве элементарным правилам вежливости?
-=*†*Lord Belial*†*=-.
Обалдев от такой наглости, эльф подошел к столику наемника и, улыбаясь, как законченный псих взял стул и сломал его об голову наемника. Пока тот мотал головой эльф отточенным движение подхватил со стола кувшин с элем и, осушив его, опять же, разбил посуду об голову Девила.
Местные ханурики сидевшие в кабаке начали оживляться и постепенно присоединились к всеобщей потасовке. Началась вакханалия. Летала посуда, мебель и тела.
Лис.
- Прости, я не хотел тебе ничего плохого, если ты хочешь, я перестану читать твои мысли. Ну а если хочешь, я могу попробовать вернуть твои способности закрываться.
- Все нормально. А за предложение помощи - спасибо. Мне нужно подумать над этим. - Произнося это, Лис не сводил глаз с темного эльфа, хорошо понимая, что заварушки не миновать. В следующий же миг, Дерек сильно усомнился в умственных способностях Тэйвера, когда тот, ни с того, ни с сего, запустил тарелку вслед уходящему воину.
- Упс. - Забавно слышать такое от Рыцаря Тьмы. - Ну что, приятель, ты готов к гневу Белиала? - Юноша не сразу сообразил, что тот имеет в виду, но Тэйвер не стал дожидаться встречного вопроса. Вместо этого, он заорал: - Ты зачем это сделал? Разве тебя не учили в детстве элементарным правилам вежливости?
Лис вскочил на ноги с явным намерением придушить приятеля, когда, неожиданно тому на голову обрушился стул.
Дерек бы расхохотался такому повороту событий, но Белиал еще не успокоился и намеревался опустить на несчастную голову Девила еще и кувшин. И эльфу это удалось сделать, правда, в следующий же миг, Белиал сам получил между глаз и отлетел к соседнему столику.
Подув на разбитые костяшки пальцев, лис встал между рассвирепевшим эльфом и, еще до конца пришедшем в себя, рыцарем.
- Не-ет, приятель, так не пойдет. - Обнажив шпагу, Лис с нахальной улыбкой смотрел на приближающегося Белиала. - Кстати, это я запустил в тебя тарелкой. Так что, зря ты приложил Девила. Теперь у него голова болеть будет. С твоей-то ничего не случилось, чугунная потому что. А он своей, время от времени, и по назначению пользуется.
"..."Растерзает ведь" Тэйвер, ослиная башка, очухивайся скорее"
@темы: ФРПГ