Часть 4. Хеймур мертв, Марго сожгли... Но жизнь, штука сложная. Повествование о том, как Марго появилась на Темных земляхСлучайная встреча, как впрочем и всегда, началась со скандала... Эти двое, похоже, не могли жить спокойно.
- Может ты всё-таки подойдёшь сюда? - не оборачиваясь к Марго, спросил он. - Костёр вроде разгорелся, и долго сохнуть не придётся.
- Там воняет, - отозвалась Марго, но все же подошла к костру - холод давал о себе знать, а у открытого окна вряд ли можно было ожидать тепла.
- А чем ты занимаешься? Точнее, чем все последнее время занимался, после нашего.. хм... нашей... ну... после того, как у нас в отношениях произошла большая холодная пауза?
Марго, усевшись рядом с Рыцарем Тьмы, начала снимать промокшие насквозь кроссовки. Их можно было прямо выжимать - внутри хлюпала вода.
Когда взгляд Девила снова обратился к огню, улыбка тут же сошла с его губ. Весёлые огоньки в глубине карих глаз погасли, и взгляд вдруг стал каким-то серьёзным и сосредоточенным.
Что он мог ей рассказать? То, как он добился всего чего хотел? По крайней мере, именно так всё выглядело со стороны. Как стал практически богом для одного крошечного мира, в котором ему никто более не перечит? Это ей рассказать? Но вряд ли Марго это будет интересно.
Очередная мысль вынудила его лицо подёрнуться краской лёгкого смущения.
Нет, обо всём уж точно не стоит рассказывать.
- Да практически ничем не занимался с... с тех пор, - неотрывно глядя на танцующие в огне языки пламени, нарушил затянувшееся молчание Девил.
Жар костра не только дарил тепло, он ещё и завораживал, позволял полностью погрузиться в себя, помогал иначе взглянуть на недавние события. Какие-то из них вызывали в Рыцаре Тьмы злорадную улыбку, какие-то навевали печаль. Но что сделано, то сделано, и представься Девилу второй шанс, он поступил бы точно так же, ни на йоту не отклонясь от однажды свершившегося.
- В основном пытался построить новую жизнь, - продолжал говорить Рыцарь Тьмы, упорно не желая отворачиваться от костра. - Ничего интересного, одним словом, - и стараясь уйти от дальнейших расспросов, сам принялся засыпать ими девушку: - А сама-то чем занималась? И не говори, что ни чем, ни за что в это не поверю. Скольких мужей успела сменить?
Всё же по долгу серьёзным Девил никогда не умел оставаться. Ему обязательно нужно было довести всех окружающих до белого каления своими нелепыми выходками, или глупыми, а порою и откровенно наглыми вопросами. Вот и сейчас он не удержался от того, чтобы не подколоть девушку.
- Я тебе не верю. - Холодным тоном заявила Марго, разворачивая плед. К немалому удивлению девушки, плед оказался весьма сносным. - Давай так - откровенность за откровенность. Ты первый.
Потом словно облачко грусти пробежало по ее лицу. Она взглянула на Девила так, что если б взгляд мог испепелять, то на месте Рыцаря Тьмы сейчас осталась бы кучка пепла. Серовато-белого, и ветер играл бы с ним...
- Ты удивишься... Но ни одного. после тебя - ни одного. И не хочется. Сейчас не мужчины занимают мой ум. И не женщины. И не животные. Не птицы, ни рыбы, ни растения. Поверь, мне было чем заняться. О многом пришлось подумать, многое решить. Знаешь, порой так привыкаешь жить в одном русле, что потом, когда все резко рушиться, долго не можешь прийти в себя. Я не могу позволить себе жить так, как жила до тебя... Или с тобой. Я не могу подвергать риску свою жизнь. А без риска жить тоже не могу... Ладно, слушаю тебя. Рассказывай, сколько крови ты уже успел пролить.
Рыцарь Тьмы отвернувшись от огня, пристально вглядывался как стремительно сменяются чувства на лице Марго. Один раз ему и вправду хотелось спошлить, подколоть девушку, и реши он это сделать, её не спасло бы и то, как она вовремя поправилась. Но он удержался от комментариев, и это пожалуй было впервые с... Девил и сам уже не помнил, когда он последний раз удерживался от подобных комментариев.
- Откровенность за откровенность? – наконец переспросил он девушку, вновь оборачиваясь к огню.
Одежда на Рыцаре Тьмы почти просохла, если не считать промокших на сквозь гриндаров, но этот пустяк он как-нибудь переживёт. Единственное неудобство заключалось в спутавшихся волосах. Теперь ему придётся как следует постараться, если он вдруг решит их расчесать.
- Ну а чего мне тебе рассказать? То, как известный нам обоим мир обратился в прах, после очередного моего приступа бешенства? Или быть может, рассказать о тех, кто ушёл вслед за мной, и какие у нас продолжают бушевать баталии с теми, кто остался? Пусть таких оказалось крайне мало. Ты уверена, что тебе это будет интересно слушать?
Тем временем, день за окном стремительно шёл на убыль. Тени удлинились, став похожими на ужасных призраков из детских страшилок. Жизнь вокруг замирала.
Вдруг на подоконник села какая-то птица. Она боязливо заглянула в комнату, туда, где во всю пылал костёр, и немного поразглядывав греющуюся возле него парочку, сорвалась прочь, присоединившись к кружащей в небесах стае.
- Могу сказать, что в новом доме я стал императором, полубогом, не во что почти не вмешивающимся, - тут по лицу Девила вновь скользнула едва уловимая маска смущения, но он вновь не решился вдаваться в подробности. - В общем, жизнь стала скучной и однообразной, не такой как раньше. Может лучше про себя чего
Слушая Девила, Марго в задумчивости вертела между пальцев прядь волос - дурацкая привычка, которую она приобрела совсем недавно. Сидя на теплом пледе у костра, она невольно вспоминала тот мир, которого больше нет. В сердце защемило от боли, и древняя фраза всплыла в памяти, клейкими щупальцами вцепившись в ... совесть. "Мы в ответе за тех, кого приручили"... Мы в ответе за то, что сделали. Так хочется отстраниться, сказать, что это не мы виноваты, что таков закон жизни... Миры, как и люди, рождаются, живут и умирают... Но отчего-то слова лишь тихим вздохом слетали с губ.
- Ты всегда хотел стать богом... Но ты так и не смог понять, что бессмертие, всемогущество - это не только удовольствие, но и большие обязанности. Но ты прав, не думаю, что мне будет интересно выслушивать, как с утра до вечера твои придворные восхваляют своего господина. Не люблю льстецов.
Задумчиво глядя на языки пламени, Марго словно унеслась в своих мыслях куда-то далеко-далеко... Но не прошло и пары секунд, как она вернулась - тряхнув головой и рассыпав по плечам водопад рыжих от отблесков огня локонов. Она и не заметила, как тихий незаметный сумрак, сиреневый и робкий, подполз до ее обнаженных ступней. Он забрался бы и выше, но яркий теплый свет костра пугал его.
- А я нигде надолго не останавливаюсь... Брожу себе в удовольствие, пытаясь отыскать тихую гавань... Хочу найти место, где меня никто не смог бы найти... Слишком много врагов появилось за последнее время...
Марго не стала уточнять, что чаще всего недоброжелатели появлялись именно из-за Рыцаря Тьмы, из-за его взрывного характера, из-за неумения идти на уступки... Из Девила вышел бы отвратительный дипломат, не способный понять точку зрения другого... И именно это было причиной того, что в любом, практически в любом мире, были те, кто желал бы поквитаться ... Нет, не с Маргаритой де Клермон, но с леди Де'Мур.
- Могу потом поделиться адресочком... Чтобы ты мог наведываться к нам изредка... Если захочешь, конечно.
- А мне и не нужна лесть, - едва слышно отозвался Рыцарь Тьмы, но Марго, кажется, его даже и не услышала: - Мне всегда было нужно относительное спокойствие, да такая жизнь, где никто мне не перечит. Пусть это и верх эгоизма, но я таким был всегда и, наверное, таким и останусь. Но как бы там ни было, жизнь налаживается, всё лишнее отсеивается и предаётся забвению.
"Ну... почти всё," - хотел добавить Рыцарь Тьмы, но промолчал.
Отблески пламени хаотично мелькали в его глазах, гармонично смешавшись с тем странным блеском, что зародился в них когда Рыцарь Тьмы вспомнил о Хеймуре. Упавшие на лицо пряди длинных волос приобрели поистине зловещий оттенок. Со стороны могло показаться, что Девил превратился в бездушного демона способного только разрушать. А ведь именно таким его все и считали. Но так ли это было на самом деле? Да, он не отрицал, что в гневе способен на многое, но ведь он мог творить.
"Да плевать, пускай каждый думает обо мне что хочет, а я же буду оставаться самим собой," - решил он, вновь оборачиваясь к Марго.
- Думаешь стоит давать мне тот адресок? У тебя теперь своя жизнь, у меня своя. Вряд ли мне найдётся место в том мире.
- Ну как хочешь... Я же не заставляю... Просто... я подумала...
Марго запнулась. Она не знала что сказать. И, главное, не знала, как сказать. Мучительное чувство безысходности вдруг овладело ею. Она посмотрела на Рыцаря Тьмы... Вот он, совсем рядом. Такой знакомый и такой чужой. С новым блеском в глазах - с новыми мыслями, идеалами, ценностями. Он теперь другой. Это не тот Девил, которого она знала...
Во всяком случае, именно в это хотелось верить.
- Просто я подумала, что когда-нибудь, спустя годы и десятилетия... тебе захочется посмотреть, чего же ты достиг... тебе захочется понять, что же ты оставил после себя... Кто знает? Вдруг и в холодном сердце Рыцаря Тьмы проснется память о...
Дальше девушка была не в силах продолжать. Уткнувшись в колени, она тихо всхлипнула. Почти неслышно. Лишь заметно было, как вздрогнули плечи.
- Марго, не надо, прошу тебя, - на последних словах голос Рыцаря Тьмы сорвался, стал сиплым и едва различимом в шуме весело потрескивающих поленьев.
Изо всех сил Девил старался не смотреть на Марго. Он даже попытался воскресить в памяти какой-нибудь неприятный эпизод с её участием, который смог бы разозлить его, помог справиться с нахлынувшими словно из ниоткуда чувствами, но... но не смог этого сделать.
"Нет, я не имею права становиться мягким," - убеждал он сам себя, тупо уставившись на огонь, но словно в насмешку над Рыцарем Тьмы, пламя рисовало похороненные глубоко в сердце картины.
Вот они снова осторожно пробираются по широкому, окутанному во мрак туннелю, оставив позади комнату с железной решёткой. Впереди, как и когда-то давно послышались чьи-то быстро приближающиеся шаги, и вскоре из темноты на них вышла огромная человекоподобная туша, голова которой была увенчана внушительных размеров руками. В этой туше Девил быстро признал минотавра - опасного монстра, справиться с которым дано не каждому. За первым минотавром показался второй... Затем последовал бой, закончившийся поражением рогатоголовых...
...Ночь. Заброшенное кладбище, тускло освящённое холодной луной. Безмятежная гладь зачарованного озера, в котором не отражаются звёзды. Раскидистое дерево, под которым накрыт шикарный "стол". Призрачные фигуры музыкантов. Мрачная гробница. Предложение руки и сердца...
...Просторная комната, обставленная простенько, но со вкусом. Летающие повсюду подушки. Весёлый смех. Беззаботность...
- Хватит, - беззвучно взмолился Рыцарь Тьмы, не в силах больше выносить пытки, устроенной ему собственной памятью и богатым воображением. - Хватит.
- Прости... Я в последнее время стала очень чувствительной...
Ровный голос, без всяких эмоций выдавал внутреннее напряжение. Марго внимательно посмотрела на огонь, потом туда, где сумрак уже скрыл ветви деревьев, где небо приобрело мягкую бархатистость, а первые звезды, еще робкие и тусклые, уже появились то там, то тут.
- Как ты жить будешь, Бог? Я слишком хорошо знаю тебя - ты долго не выдержишь спокойной жизни. Тебя снова станут манить опасные приключения, внезапные стычки и драки... А кто решиться на противодействие Богу? никто... Не обрек ли ты сам себя на одиночество?
Марго старалась говорить спокойно, даже как-то уверенно. Но где-то глубоко в ней разрасталось чувство досады, обиды... даже злости. Увлекшись новым миром и упиваясь своей властью, о которой столько мечтал, Девил забыл о самом важном. Причем забыл напрочь. Стоило ли ему напоминать об этом?
- Бог? - спокойный голос Марго вернул Девила к реальности. Воспоминания отступили, и на смену им пришла холодная решительность. Но всё равно, где-то на краю сознания он понимал, что любой, даже самый малейший повод вновь воскресит их, и тогда ему уде вряд ли удастся так просто от них избавиться. - Нет, - покачал он головой, - я не бог, далеко не бог.
По губам Рыцаря Тьмы скользнула кривая усмешка, когда он вспомнил о том, как в своё время получил от бога Тьмы частичку его силы, а затем успешно ушёл в другой мир, недоступный Рэйзу.
- Я всего лишь император маленькой империи. Как видишь, магией я до сих пор так и не научился пользоваться, а какой же из меня бог без магии? Да и пока строилась империя, ни раз приходилось получать ранения, шрамы от которых до сих пор никак не хотят заживать.
- А.... Ну тогда ты счастлив? - робко спросила Марго, с печалью глядя в эти бездонные глаза, в которых где-то глубоко-глубоко хранилась чуткая и ранимая душа Рыцаря Тьмы.
- Я? Я... - Рыцарь Тьмы запнулся, он и вправду не знал что на это ответить Марго. С одной стороны он достиг много. Пусть и не всего о чём мечтал, но ведь постепенно он добивается своего. Вот только радость победы тешит его тщеславие лишь первые несколько дней, а то и часов, потом же наступает безразличие к всему достигнутому, и лишь спустя недели просыпается желание идти вперёд, продолжать борьбу. - Я не знаю, - в конце концов выдавил из себя он.
- Понятно... Что ж... Приятно видеть тебя в здравии...
Марго принялась натягивать на ноги кроссовки.. Они, конечно, высохли еще не до конца, но девушка не обращала на это внимания. Главное - что в них не стоит лужа, и при каждом шаге не раздается противное хлюпанье.
- Куда ты сейчас? - спросил вдруг девушку Рыцарь Тьмы, видя, что она начла одеваться.
Костёр уже на половину прогорел. Более он не пылал так яростно, словно боялся потухнуть от малейшего ветерка, теперь он просто спокойно горел, и подобное спокойствие было сродни умудренному опытом искателю приключений, с холодным спокойствием выслушивающего ещё не оперившегося юнца, с нетерпением ожидающего начало своей первой авантюры.
Девил не знал, почему ему стало вдруг так интересно, куда направит свои стопы Марго. Но отчего-то не смог заставить себя не спросить её об этом.
- Не знаю. Поспать нужно, поесть... Причем так, чтобы без всяческих напрошенных гостей. И без нервных срывов. Теперь мне приходиться быть вдвойне осторожной.. Но боже мой! Как сложно себя контролировать! Силы увеличились... Я теперь могу то, что не могла раньше... Но они еще больше стали завязаны на настроении и эмоциях... Одно радует - через полгода все вернется на круги своя....
- Через пол года? - не удержался от очередного вопроса Рыцарь Тьмы. - А что случится через пол года?
Зачем он всё это спрашивает? Для чего? Он же твёрдо решил порвать с прошлым, и чем меньше он знает, тем проще жить. Но всё равно, вопросы сами собой срывались с языка.
- Через пол года?
Марго таинственно улыбнулась, а потом, добавила с легким упреком:
- У меня появится уменьшенная копия Рыцаря Тьмы...
И без всякого перехода, резко сменив интонацию, Марго снова уткнулась в колени.
- Мне страшно, Дев. Очень страшно.
Рыцарь Тьмы чуть было не свалился в костёр. Казалось, силы вмиг покинули его. Даже освящённое оранжевым светом пламени лицо, показалось вдруг бледнее лица мертвеца. Спина и лоб Девила покрылись холодным потом.
- Что? - не поверил своим ушам Рыцарь Тьмы. Руки его заметно дрожали. Разум отказывался воспринимать слова Марго. - Что ты сказала? Но как же...
Как же его казнь? Хотел спросить он. Как Марго вообще удалось избежать смерти, ведь проклятие было наложено на них обоих. Нет, он не желал ей смерти, просто не знал как теперь реагировать на всё на это.
- Но... но...
- Казнь? Ну да... было такое. Но в последний момент твой сын решил, что не хочет умирать. И телепортировал бесчувственную маму в болото. От холодной воды в себя приходят очень многие...
Марго виновато улыбнулась.
- Если хочешь, то я никогда больше не напомню тебе о нем. Можешь считать, что ты потерял и жену и ребенка...
- Нет-нет, - отчаянно замотал головой Девил. Он всё ещё ни как не мог прийти в себя после услышанного. Подобное было с ним лишь однажды, когда Марго первый раз заговорила с ним о свадьбе. Тогда его тоже побил холодный пот. Тогда он точно так же как и сейчас находился на грани потери сознания. Но всё же тогда всё было несколько иначе. Не было ни ссор, ни расставаний. Тогда всё было по-другому. Как ему поступить сейчас? Как?
Рыцарь Тьмы попробовал подняться на ноги и подойти к девушке. Не получилось. Тогда, проклиная себя за безволие и косноязычность, он всё же предпринял робкую попытку заговорить с Марго, тщательно подбирая каждое слово:
- Я совсем не это имел ввиду. Я... я правда не знал, что так вышло, и я не знаю как должен поступить сейчас. Оставить вас одних я не могу, но и пойти со мной ты не согласишься, мы оба знаем, что из этого может выйти.
Всё происходящее казалось сном, и сложно было понять, кошмар это или нет. Хотелось просто забыться в беспамятстве, позволить кому-то решить всё за тебя. Но вряд ли можно рассчитывать на подобное счастье, и Рыцарь Тьмы прекрасно осознавал это.
- Я понимаю... Поэтому, у меня есть всего одно просьба - подыщи спокойный мирок, приятный и милый, где мы могли бы остаться... Ты смог бы навещать нас... когда захочешь. Просто, должно же быть такое место, где никто не будет с мечом и магией гоняться за "отпрыском Девила".
Марго улыбнулась, а потом поднялась с пола.
- Ладно, мне пора... Малыш кажется голоден... Хотя, я пока еще плохо чувствую его желания. Маленький он еще. Встретимся здесь же через пару дней. Удачи, император.
И прежде, чем Девил смог что-то сказать, девушка вошла в открывшийся портал и исчезла...
Оставшийся в одиночестве Рыцарь Тьмы долго смотрел на пустое место, где всего мгновение назад находилась его супруга. Да, теперь он смело мог снова назвать Марго своей женой. Но как ему выполнить просьбу девушки? Где найди тихий и спокойный мирок, в котором никто хотя бы краем уха не слышал о нём, о коварном Рыцаре Тьмы, способном только на одно - разрушать? Где?
Ночь давно вступила в свои права, а Девил всё так и продолжал сидеть возле огня, не зная как ему теперь быть. Лишь один выход виделся Рыцарю Тьмы в этой ситуации - сменить имя, и никогда более не упоминать его на просторах того мира, который он должен отыскать...
А костёр всё продолжал мерно потрескивать, навевая невесёлые думы.
***
Ровно через сорок восемь часов, минута в минуту, Марго была здесь... В огромной темной зале было тихо. Очень тихо. Сквозь разбитое окно проникали робкий свет луны, который терялся в густой тьме, и исчезал уже в нескольких шагах от подоконника.
Марго замерла, прислушиваясь. Осторожность теперь стала ее привычкой.
Она не сомневалась, что если бы здесь кто-нибудь был, то ее появление наверняка было бы замечено - и в самом деле, только слепой не смог бы увидеть переливающуюся сиренево-синюю гладь портала. Но, портал исчез, оставив вместо себя непроглядную тьму. И в отличие от других, Марго могла почувствовать постороннее присутствие...
- Какая пунктуальность, - раздался из самого тёмного угла помещения приветливый голос Рыцаря Тьмы.
Оттолкнувшись от стены, он направился прямиком к девушке. Под ногами то и дело противно поскрипывали угли, оставшиеся от недавнего костра. Рассыпаясь в золу под весом ботинок Девила, они оставляли непроницаемо-чёрные следы на полу.
Не дойдя до Марго всего пары шагов, Рыцарь Тьмы остановился, и в нерешительности посмотрел на неё, пытаясь угадать, как ему лучше всего с ней поздороваться. В итоге он решил ограничиться всего лишь простыми словами:
- Ах да, и вам тоже не хворать, - с улыбкой произнёс он.
Что ж, подходящий мирок он вроде бы нашёл, оставалось решить, согласится ли Марго отправиться туда вместе с ним.
- Привет, - Марго обернулась с совершенно искренней улыбкой. Секунду спустя она все-таки зажгла на ладошке робкий огонек. - Не люблю в темноте разговаривать. Что нового? Как твои имперские дела?
Она с интересом взглянула на Девила - лицо Рыцаря Тьмы сейчас было совсем иным, чем раньше. Последние события, произошедшие с момента их ссоры, наложили свой отпечаток.
- А как всегда - тишина полнейшая, - отозвался Рыцарь Тьмы, морщась от тусклого света. Самому-то ему темнота ни чуть не мешала, в отличие от Марго. - Что может статься с закрытой империей которая постепенно укрепляется и набирает силу? Во-во, ничего. Собственно, я хотел рассказать тебе об одном небольшом мирке, о котором ты говорила, точнее, который ты попросила разыскать.
- Рассказывай, - Марго пожала плечами. - только давай к окну подойдем. Там светлее.
Не дожидаясь Девила, девушка направилась к подоконнику, усеянному мелкими осколками. Придирчиво его осмотрев, Марго прислонилась к стене.
- Слушаю вас, император.
В последней фразе промелькнула улыбка.
- Слушаю вас император, - передразнил девушку Рыцарь Тьмы, смахнув с подоконника битое стекло и нагло усевшись на него. - Тьфу, какая формальность. Ладно, о том мире, что может стать нам новым домом, мне практически ничего неизвестно. Лишь один раз мне его... показали, но до недавнего времени я о нём даже и не вспоминал.. Кто там обитает, я не знаю, но знаю только одно, что нас там могут радушно принять даже под настоящими именами. Проще тебе его показать, чем рассказывать о нём.
- Хм... я не ослышалась? Нас? - у Марго даже в горле от волнения пересохло.
- Ну... - краска смущения проступила на лице Рыцаря Тьмы. Отвернувшись от девушки, Девил уставился в окно, на блестевшие в небесах звёзды. - Я же не могу тебя просто так оставить в неизвестном тебе мире.
- Спасибо за заботу... - холодно ответила Марго, явно ожидавшая другого ответа. – Что ж... я согласна посмотреть этот мир... И если он окажется симпатичным, то почему бы там и не остаться?
- Ну что я опять не так сказал? - резко обернувшись к Марго, выпалил Рыцарь Тьмы. Как он мог сказать супруге, что если она скажет, то он готов останется с ней навсегда в любом мире, который она выберет? Последует за ней хоть на край света.
- Да все так. Все так... Все отлично и чудесно.
Марго отвернулась, так чтобы ни взгляд Рыцаря Тьмы, ни лунный свет не падали на ее лицо.
- И надолго ты ... со мной останешься?
Девил Тяжело вздохнул. Всю весёлость как рукой сняло. Опять они коснулись скользкой темы, от которой Рыцарь Тьмы всегда стремился уйти.
- Пока не прогонишь, - наконец выдавил он из себя.
- Пока не... что? - Марго опять потеряла дар речи. Девил сегодня удивлял ее все больше и больше. Неужели он так сильно изменился, а она даже не заметила этого? Неужели она все еще продолжает думать о нем, как о безумце, которому прежде всего хочется удалить жажду крови и войн, для которого нет ничего святого на этом свете?
Неужели рыцарь Тьмы стал иным... Да, похоже на это. Но тогда она, Марго, была неправа в своем отношении к нему...
- Ты не шутишь?
Рыцарь Тьмы ничего не ответил девушке. Он лишь покачал головой и вновь обернулся к окну.
- Почему ты так удивлена? - вдруг спросил он.
- Не знаю... Мне казалось, что ты давно сделал свой выбор... И не в пользу меня, не в пользу каких-то чувств нас связывающих... Я думала, что власть для тебя важнее всего остального... Я ошибалась?
- Кто тебе это сказал? - слова гулким эхом разносились над садом в ночной тишине, улетая далеко-далеко, и теряясь где-то во мраке, там куда не мог проникнуть даже его привыкший ко тьме взгляд. - Если ты о той нашей ссоре, то... то мы оба друг другу чего наговорили. И каждый по-своему был прав. Но ссора осталась позади... по крайней мере, мне так кажется. Теперь уже нет мира нас связывающего и дарящего одни лишь разногласия. Разве не так?
- Теперь нужно найти новый мир, который нас помирит?... - робко спросила девушка, бросая смущенный взгляд на Рыцаря Тьмы.
- Угу, - отозвался Девил. - И будем надеяться, что собственные амбиции не разрушат и его, как некогда разрушили Хеймур.
Рыцарь Тьмы невольно улыбнулся, представив себе как они с Марго, придя в тихий и спокойный мир, погружают его в пучину войны, а затем и вовсе придают забвению. Не лучшая перспектива для мира, естественно, но кто знает что может произойти в будущем.
- Ну... не забывай, для чего нам нужен этот мир... - ответила девушка, ясно представив себе то, что могло произойти... Что уж тут говорить? Жизнь рядом с рыцарем Тьмы наложила свой отпечаток... Теперь самой Марго порой хотелось что-нибудь разрушить...
- Я помню, - согласился Девил. - Но вдруг что-то пойдёт не так. Вдруг власть опять поплывёт сама в руки, и я вновь не смогу удержаться от того, чтобы ею не воспользоваться. Потому и хочу, чтобы нас там знали ни как Девила и Марго. Это не пойдёт на пользу не нам, ни миру.
- Опять в бега.. опять смена имен...
- Нет, ты меня опять не поняла. Лучше никому с самого начала не знать кто мы такие. Так будет проще и для нас, и для мира.
- Мы и не будем рассказывать... И вообще... наши жизни я вверяю в твои руки... Справишься?
Марго улыбнулась и чуть было не чмокнула Девила в щеку. Но в последний момент что-то остановило девушку.
- Ты всё ещё доверяешь мне? - не поверил собственным ушам Рыцарь Тьмы. Взгляд его наполнился грустью. Внутри что-то неприятно защемило. - Несмотря на нашу ссору и затянувшееся молчание, ты всё ещё можешь мне доверять?
- Могу... тебе - могу... Странно, да?
Марго вновь улыбнулась.
- Ну так что?
Сложный выбор, но Девил сделал его. При чём сделал его уже давно, хотя до сих пор не хотел признаваться в этом даже самому себе.
- Я согласен, - уверенно кивнул он.
Теперь нужно заставить себя не поддаться эмоциям и не идти на поводу мимолётных желаний. Нужно заставить осознать себя, что у него есть империя, и иной власти ему не нужно. Но как же это будет сложно сделать! Он как ни кто другой знал об этом. Но Рыцарь Тьмы постарается удержать себя.
- Сколько тебе надо времени, чтобы найти мир? День, два... месяц?
- Не знаю, - смутился Рыцарь Тьмы. - Возможно управлюсь за день, а может потребуется времени гораздо больше.
- Хорошо... Как свяжемся, когда найдешь?...
- Можно опять встретиться здесь, - ответил Рыцарь Тьмы, неотрывно глядя на супругу. - Хотя лучше где-нибудь в парке, и днём, а то ночь это конечно хорошо, но и спать иногда тоже полезно.
- Хорошо... Жди письма с точными указаниями времени и места... Теперь-то я знаю кому и куда его слать... Так и напишу на конверте - Вашему Императору...
- Надеюсь, не промахнешься, - хохотнул Рыцарь Тьмы, - а то возьмёт да отыщется там какой-нибудь император, и радостно прискачет на встречу с тобой.
- Ага... и будет этот придурок долго дрыгаться от предсмертных мук... Нет, не туда я письмо направлю...
-Ну не очень-то и долго, - смущённо отвёл глаза Девил. Воображение ему успело нарисовать, как остро отточенный меч вспарывает брюхо разжиревшему императору какого-нибудь захудалого мира. И от этой мысли ему стало вдруг весело. Нет, не избавиться никогда Рыцарю Тьмы от жажды убийства. Она может временно затухнуть, стать почти незаметной, но потом разгорится опять, с новой, всепоглощающей силой. Но эту жажду он мог утолить и на Тёмной Земле. Пусть там врагов не так много, но все которые есть, заслуживают смерти, и она непременно их настигнет.
- Мне лучше знать, как я его убью, - возразила Марго, даже не представляя, что Девил ее слова понял совсем по-другому.
- Как кто его убьёт? - переспросил Девил. Ему показалось, что он ослышался. - Ты?
Вот это будет зрелище! Неужели Марго изменилась? Стала жестче, решительнее, более загадочной... Но это ни чуть не портило её. По крайней мере, в глазах Рыцаря Тьмы она ни чуть не стала хуже.
- Можно ли мне будет посмотреть на такое зрелище?
- Я... а что такого? Представь себе, ввалится ко мне какой-нибудь ... тип... И что я делать должна? А посмотреть не получится.. Зачем?
Марго изумленно смотрела на то, как изменилось выражение лица Девила. Девушка не понимала, чем вызвана такая буря эмоций.
- Ну... ты же знаешь моё пристрастие наблюдать за муками других, - начал оправдываться Рыцарь Тьмы. - Вот мне и стало интересно, как ты будешь убивать этого наглеца. Вдруг даже такой искушённый в садистском ремесле тип как я, смогу чему-нибудь научиться у тебя.
Ловко соскочив с подоконника, Девил прошёлся до потухших два дня назад углей от костра, и сожалением припомнив, что его затея с поджогом дома не удалась, в приступе досады пнул обгорелую головёшку.
- Ну а если быть более серьёзным, - не оборачиваясь к Марго, продолжил говорить Девил, - то я постараюсь найти подходящий мирок как можно скорее.
- Ты не понял...Это не будет показательная смерть, скорее самооборона. И нечего на нее смотреть.
Марго изумленно проследила, как Девил спрыгнул на пол, дошел до кострища и пнул ни в чем неповинную деревяшку... Девушку интересовало, что именно заставило Рыцаря Тьмы так отреагировать. Почему ему пришлось свою злость вымещать таким вот способом...
- А за мир спасибо... Большое спасибо.
***
спать что ль пойти?...*задумчиво бросая взоры в сторону кровати*
С кем? =))))))))))))
Ну... а кого предложишь?
Э-э-э... ну ненаю, сама думай =))))))))))))
Ну тогда одна.... *с задумчивой физиономией направилась разгребать гору подушек*
А одной не интересно =))))))))))
ваше мнение мы уже выслушали... *продолжая разгребать подушки*
С этим ёжиком *запустил в сторону Марго какую-то плюшевую игрушку, отдалённо напоминающего ёжика*
Хорошо... буду с ним... *аккуратно положила игрушку на подушку, накрыла одеялком...*
А может с этим? *неизвестно откуда достал живого ёжика и злорадно посмотрев на Марго, сделал вид, что сейчас запустит животным в девушку*
Какая лапочка! Убери от него свои лапищи! Он боится!
Да забирай *бросает ёжика в сторону кровати*
Изверг! *взяла ежика и умчалась на кухню - налить ему молока*
*Девил тем временем поднял с пола извивающуюся змею (не квартира, а зоопарк какой-то, тока слонов не хватает), и с задумчивым видом стал смотреть на кровать, подумывая, стоит ли подсунуть его Марго под подушку, или нет*
*Вернувшись без ежика (добрая душа - успела уже и накормить и на волю отпустить), Марго с изумлением увидела в руках Девила змею*
- А ты не пробовал закрыть дверь, чтобы к нам никто не заползал?
- А она и так закрыта, а всё это зверьё здесь и так было всё время, - даже не оглянувшись на девушку, отозвался он, ибо как зачарованный наблюдал за то и дело высовывающимся раздвоенным языком змеи.
- Ну тогда отдай мне змею. А то еще укусит.. Носись с тобой потом по докторам. Не умеешь обращаться - не бери!
- Со змеями я умею обращаться.
Девил хотел продолжить фразу, но вовремя спохватившись, всё же заставил себя заткнуться на полуслове. Отчего-то его совершенно не радовала перспектива в очередной раз испытать на себе гнев Марго.
- Посмотри, - быстро перевёл он тему, - здесь ещё какого-то зверья навалом.
- Я люблю зверей, конечно.. Даже когда-то хотела у себя террариум организовать со змеями... Но... я не собираюсь спать сними в одной комнате. Раз ты их сюда натащил, то будь добр... выгони немедленно!
- Чего? - не поверил Девил собственным ушам. - Я натащил? Да я даже трогать эту гадость не хочу. Чего я, маленький что ли, всякую живность домой тащить.
И в подтверждение собственных слов, запустил змею прямиком в раскрытое окно, с которого моментально сорвалась стая каких-то странных птиц.
- Ты... ты.. ты что творишь??? - мысль о бедной змейке пронзила девушку. - Ты садюга!
- Э-э-э... - замялся он, совершенно не зная, как ему теперь выкручиваться. - Ну... она меня чуть не тяпнула! - быстро нашёлся он.
- Угу... конечно... Это вообще была не змея... Медянка обыкновенная. Это ящерица! Которая выглядит как змея... Так что не ври...
Не обращая внимания на Девила, Марго принялась очищать квартиру от незванных гостей...
- Чего это было? - не понял Девил, тупо наблюдая за девушкой. Почему-то ему до этого казалось, что это именно змея, ведь ящерец он видел, да и хвосты, помнится, отрывал им, но чтобы перепутать её со змеёй. Странно. - Нифига это не ящерица была.
- Есть такая ящерица.. безногая... Медянка. Выглядит - как змея, но таковой не является.
Марго устало объясняла Девилу азы зоологии, одновременно закрывая окна и двери...На всякий случай....
равно мне этого не понять, если без ног, шипит, и язык у этой твари раздваивается, значит змея.
Размышляя вслух, Девил сам того не замечая, стал нарезать круги по комнате, время от времени чуть не наступая на в ужасе разбегающихся от него зверьков.
- В школе я, помнится, биологию проходил, но не о каких медянках там и краем уха не слышал, потому что, спал, - последнюю фразу он добавил уже про себя. - Так что не верю, что это не змея была.
Резко остановившись, он посмотрел на Марго.
- А может спустимся на улицу и посмотрим?
Марго равнодушно пожала плечами.
- Ну иди, ищи себе приключений на... сам знаешь что.
Прикинув, что остальных зверьков ей придется искать всю ночь, она решила оставить это неблагодарное занятие.
Подойдя к окну, Девил глянул в него, и отчего-то ему тут же расхотелось куда-либо выходить. На улице уже во всю царила ночь, да ещё какая - безлунная, с совершенно чёрным небосводом. Отовсюду доносились подозрительные звуки, отдалённо похожие на вой волков, только гораздо более жалобные и одновременно пугающие. Даже малейший шорох за спиной в такую ночь, вселяет дикий страх. Но именно такие ночи и любил Девил, когда у него было "хорошее" настроение, но только не сегодня. Сегодня он намеревался нормально отоспаться, но перед этим хотя бы кого-нибудь ещё немного подоставать.
- Не, чегой-то мне туда не хочется.
- Вот и отлично... Тебе на полу постелить? - заботливо спросила Марго, прикидывая, сколько подушек сможет отдать Девилу. Ее совершенно не радовала перспектива заночевать в этом месте, но иного выбора не было. Хорошо, что хоть постель тут была чистая.
- Не, мне и в кресле будет не плохо, - отказался он от предложения девушки.
- Ну как хочешь.. Не думала, чтоты любишь спать сидя.
Марго улыбнулась, представив, как Девил будет пытаться усесться в эти маленькие, неудобные подобия кресел.
- А нам с ежиком будет удобно...
- Ну не этом же... хм... говне спать, - указал он на оставленные зверушками естественные отходы их организма. - Лучше уж в кресле, сидя, тем более вон тот столик идеально послужит подставкой для ног.
- Ну... раз тебя больше никакой вариант не устроит... - уклончиво отозвалась Марго, обустраивая уютное "гнездышко".
Через пару мгновений две подушки полетели в Девила.
- Это тебе, - коротко заметила она.
- Спасибо, - поймав одну подушку, и получив второй в лоб, отозвался Девил.
Небрежно кинув подушки на кресло, он подтащил к нему небольшой письменный столик, и прикинув, как ему будет максимально удобно проводить ночь в таких "жестоких" условиях, хмуро скривился. Но ухмылка тут же сменилась непроницаемой маской, глядя на которую, нельзя было понять, о чём думает её владелец.
- По мне, так это самый нормальный вариант, - наконец ответил он девушке.
- Отлично. Сладких снов тогда... И это... потуши свет.
Марго даже послала воздушный поцелуй - настолько она была счастлива предвкушением сна... Ей не терпелось упасть в объятья мягкой постельки, утонуть в пушистых подушках...
Прижав к себе плюшевого ежика, она еще раз пожелала Девилу сладких снов... на всякий случай.
- И почему я всегда должен свет выключать? - недовольно бормоча, Девил направился к выключателю. - И как я это долбаное кресло теперь найду?!
В кромешной темноте, что появилась после выключения света, даже Девил со своим ночным зрением то и дело спотыкался на каждом шагу.
- И тебе тоже хорошо выспаться, - добравшись наконец-таки до кресла, проговорил он.
- Я тя тоже люблю, - рассмеялась Марго, забираясь с головой под одеяло. - Смотри чтоб тебя зверушкине съели ночью...
- Спасибо за заботу, - буркнул он, пытаясь поудобнее устроиться в кресле, но в этом маленьком нечто с подлокотниками, было настолько неудобно и тесно, что любая попытка пошевелиться, заканчивалась громким т отвратительным скрипом. Казалось, ещё немного, и кресло просто рассыплется в пыль.
Марго, конечно, пыталась сдержать смех... Но каждый скрип кресла рисовал в ее воображении такие сцены с участием Девила, что не рассмеяться было невозможно. Ей так и виделся Рыцарь Тьмы, пытавшийся свернуться в маленьком кресле...
В конце концов, девушка рассмеялась.
- Очень смешно, - обиженно произнёс Девил. Внув из-под спины одну из подушек, он запустил её в Марго, точнее туда, откуда доносился заливистый смех.
- Мимо! - новый приступ смеха донесся из-под одеяла.
- Ну и ладно, - пытаясь не обращать на женский смех внимания, Девил закрыл глаза и попытался уснуть, но спустя всего несколько мгновений понял, что сегодня ночью ему вряд ли удастся это сделать.
Марго несколько минут чутко прислушивалась, а потом тихо позвала:
- Упрямец...
- Чего? - тут же отозвался он, давно забросив любые попытки уснуть - сейчас он лишь ворочался, да периодически пытался рассмотреть обстановку в комнате.
- Ты долго будешь мучаться? - сочувственно спросила девушка.
- Ага, до утра.
- А.... - несколько разочарованно ответила Марго.
- Ну чего опять не так? - не понял Девил.
- Да так
- Что так?
- Меня совесть мучает... - почти неслышно ответила Марго.
- Чего? - не расслышал Девил.
- Ничего! - уже со злостью ответила Марго.
Да чего не так? - окончательно сбитый с толку, Девил оттолкнул от себя столик, и поднялся из неудобного кресла.
- Я сегодня с ежиком буду спать? Или ты прекратишь строить из себя недотрогу, прекратишь скрипеть этим идиотским креслом и ляжешь, наконец, как нормлаьные люди.. в кровать?
Несколько минут Девил обдумывал предложение девушки, и в этот момент лицо его было серьёзным. Девилу оставалось лишь благодарить темноту за то, что Марго врядли могла его сейчас рассмотреть. Наконец, после долгих размышлений, он согласно кивнул, и направился в сторону кровати.
- Только я сплю с краю, - на ходу объявил он.
Марго, конечно, могла сказать все, что она думала о том "одолжении", которое сделал ей Девил, согласившись перебраться на нормальное ложе... Но она лишь молча подвинулась к стенке. Она даже отвернулась к ней, убеждая себя, что это все сделано только для успокоения своей совести... Ну и для спокойного сна, без ужасного скрипа...
- Всё, спокойной ночи, - после минутного ворочания у края, произнёс он, и попробовал уснуть.
- Спи... - Марго попыталась сказать это максимально равнодушно.
- Чегой-то не хочется, - честно признался Девил. После кресла и ужасных скрипов, весь сон как рукой сняло.
- Ну тогда лежи и смотри в потолок.
Пару минут Девил пытался следовать совету Марго, но вскоре понял, что и это не помогает.
- Не могу я спать.
- А что ты можешь? - не задумываясь спросила Марго, так как слова Девила вырвали ее из полусна, в который она с успехом погружалась.
- Хм... не скажу, - хохотнул он, отворачиваясь от девушки.
- Тогда молчи... - Марго вновь попыталась уснуть...
- Хорошо, попробую молчать, - не удержался от ответа Девил. Минут пять он и вправду не произносил не слова, но потом начал тих хихикать, сам не понимая над чем.
- Дев! прекрати... - сквозь сон отозвалась Марго.
- Не могу, - уже в голос заливаясь смехом, выдавил он из себя.
- Ну вот...
Сон ушел окончательно.
- И чего теперь собираешься делать? - задыхаясь от смеха, поинтересовался Рыцарь Тьмы.
- Убить тебя и спать дальше...
- Начинай, - новый взрыв смеха заставил Девила согнуться пополам.
Марго просто повернулась к Девилу, уперлась спиной в холодную стену и ногами попыталась спихнуть гада на пол. Она не произнесла ни слова - перед глазами стояли радужные образы из безвозвратно пропавшего сна...
- Эй! - завопил Рыцарь Тьмы, чувствуя, что вот-вот окажется на полу. - Стой! Хватит! Я правда больше не буду!
Бесь смех испарился, словно его никогда и не было. Единственное, чего сейчас хотелось Девилу, это удержаться на кровати, а потому он изо всех сил вцепился в подушку, одеяло и простыню одновременно.
- Обещаешь вести себя хорошо? - строго спросила она, готова в любую минуту столкнуть Девила на пол.
- Да! - чуть ли не выкрикнул Девил. В этот момент он был готов признести всё, что захочет услышать девушка, лишь бы его оставили на кровати.
- Хм...
Марго задумалась, что бы еще потребовать от Девила, раз уж он так охотно соглашается со всем. Но на ум почему-то ничего приличного не приходило...
- Что хм? - не успокаивался Рыцарь Тьмы, всё ближе и ближе оказываясь у края кровати. - Я же обещал вести себя тихо, чего ещё ты хочешь?
- Хочу, чтобы ты всегда меня слушался! - улыбнулась Марго
- Всегда?! - вот на это он не мог пойти, ибо знал, что такого никогда не случится, но и оказаться на полу его тоже не прельщало. - Может не надо? - жалобно простонал он.
- Всегда! Всегда! Причем учти - это обещание ты не сможешь нарушить... - марго все больше и больше вдохновлялась новой затеей
- Но, но, - начал скулить Рыцарь Тьмы, но тут его голову посетила отличная идея - нужно только немного отвлечь Марго, и тогда... - Но ведь ты будешь много чего заставлять меня делать, из того, чего делать я не стал бы никогда.
- Нет, я буду доброй и милой... Обещаю! Но тебе придется меня во всем слушаться! - марго улыбнулась самой очаровательной улыбкой, которую Девил все равно не смог бы оценить в кромешной тьме.
- Ну да, знаю я тебя, - критично заметил Рыцарь Тьмы, между тем напрягаясь и готовясь к резкому развороту.
- Ну.. тогда ты окажешься на полу! - заявила Марго со всей строгостью. - Сам виноват!
- Думаешь? - заговорщицким тоном поинтересовался он, и в следующую секнду стремительно приподнялся, уходя из-под давящих на спину ног девушки, и перекатившись на бок, оказался рядом с Марго.
- Так не честно! - только и смогла выкрикнуть Марго, когда ситуация резко изменилась... - Я все равно тебя на пол скину!
- А честно требовать с меня такое? - не слушая угроз Марго, ответил вопросом на вопрос Рыцарь Тьмы.
- Угу... конечно! - Марго попыталась снова спихнуть Рыцаря Тьмы уж если не на пол, то хотя бы к краю кровати.
- Я всегда честно поступаю!
- А вот и не честно, - пытаясь увернуться от упирающейся Марго, настаивал на своём Рыцарь Тьмы. - Это было не честно.
- Не спорь! Все равно ты в споре проиграешь!
- А ты соглашайся на то, что я просто молчу и даю тебе возможность спокойно поспать.
- Ни за что! - мысль о том обещании, которое мог дать Дев, не оставляла девушку.
- Эх, - с сожалением произнёс Рыцарь Тьмы, - значит придётся тебе сегодня спать на полу.
- Мне? Не-а... Это моя кровать .. и ты тут гость! Прошу не забывать об этом! - возразила Марго, твердо уверенная в том, что никто не сгонит ее с постели.
- Ха! Подумаешь, гость, - чувствуя, что девушка перестала пытаться его спихнуть, Девил немного расслабился, и посмотрел прямо ей в глаза, благо, они уже давно привыкле к непроницаемому мраку. - Отправить-то тебя спать на пол мне это ни чуть не помешает.
На лице Рыцаря Тьмы появилась широкая самодовольная улыбка.
- Ты не посмеешь... - испуганно ответила Марго.
Она наконец-то осознала, что Дев способен если не на все, то на очень многое. А перспектива оказаться на полу ее совершенно не привлекала...
- А может проверим? - невинным тоном поинтересовался он.
- Проверяй... Только учти - я тебе этого никогда не прощу...
- Ну и не прощай, зато я высплюсь нормально, - всё тем же невинным голосом прокомментировал слова Марго Девил, но спустя секунду, добавил: - Хотя предлагаю мирно разойтись, точнее, лечь спать.
Марго задумалась на пару секунд. Потом, зажав плюшевого ежика в одной руке и подушку в другой, она в мгновение ока оказалась рядом с кроватью. прихватив свои вещи, она слегка повернулась к Девилу:
- Спи спокойно...
Несильно пнув дверь, она выскочила на улицу.
- Эй, ты куда? - крикнул вслед удаляющейся девушки Рыцарь Тьмы, но та, казалось, его даже не услышала, ибо в следующую секунду выскочила за дверь.
Выругавшись на чём свет стоит, Девил соскочил с кровати и бросился за Марго, на ходу пиная путающиеся под ногами вещи и мебель.
- Да подожди ты! Что с тобой случилось?
- Ну... я решила, что раз ты не хочешь тихо-мирно спать со мной рядом, то мне стоит поискать друге место для ночлега...
Марго пыталась говорить серьезно, но у нее это плохо выходило. Вначале робкая улыбка появилась на свет, а потом за ней послышался звонкий смех.
Остановившись всего в паре шагов от девушки, Девил, окончательно сбитый с толку, недоумённо уставился на неё. Либо он дурак, либо он просто чего-то не понимает. Ведь Марго умчалась из дома с таким видом, словно и вправду обиделась на его невинные шутки, а сейчас заливается смехом как ни в чём не бывало.
- Давай мы сейчас вернёмся обратно, и на этот раз нормально ляжем спать, - наконец предложил ей Рыцарь Тьмы.
- Ну я сама туда не пойду... Так что выкручивайся как хочешь! - продолжая смеяться ответила Марго.
- Сама значит не дойдёшь? - переспросил её Девил, прекрасно понимая к чему она клонит, но... но может немного подоводить Марго? Именно такие мысли вертелись в этот момент в голове Рыцаря Тьмы. - Тебе нужна помощь? - делая самый невинный вид, наконец спросил он.
- Мне? Не забывай - я могу в любой момент отсюда исчезнуть... А ты... ты останешься тут, упрямец.
- Неа, никуда ты не исчезнешь, - всё с той же милой улыбкой произнёс Девил, подходя на шаг к девушке.
- Ну... посмотрю на твоё поведение, - ответила Марго в тон Девилу, делая шаг назад
- Я же обещал себя хорошо вести.
И снова шаг в сторону Марго.
- Только этого мало, мой рыцарь.
- А что ещё нужно?
Ещё пол шага вперёд.
- Эм...
Марго отступила еще на шаг... "Скоро стена, куда еще отступать" - невольно подумала она.
- Да? - с нажимом в голосе.
Очередной шаг снова его приблизил к Марго.
- Ты что задумал?
Конец. Стена. Холодный камень касается обнаженных плеч. Холод.
- Разве я то-то задумал? - уже теперь практически в упор глядя на девушку, спросил он.
- Если нет, тогда почему ты не даешь мне уйти? - спросила Марго, пытаясь в темноте разглядеть лицо Девила.
- А ты разве этого хочешь?
- Ну я же тебе мешаю...
Марго, все еще прижимаясь спиной к холодному камню, начала дрожать... Ну в самом деле - прохладной ночью, почти без одежды... Кому в голову придет бегать в таком виде и при такой погоде?
- С чего ты так решила?
Сам не зная отчего, Девил чувствовал, что начинает злиться. Ну почему все вокруг совершенно не так расценивают его поступки и слова?
- Да ничего.
- Что ничего? - в очередной раз сбитый с толку, он устало посмотрел на девушку. - Может всё же вернёмся в дом? Ты уже вся замёрзла.
- С тобой - не вернусь. И вообще... Дай пройти. Я ухожу.
Марго не стала объяснять причины внезапной смены настроения. Да и как такое объяснить... Она обещала никогда не копаться в памяти Девила, никогда не читать его мысли... А тут... само собой всплыло мгновение... еще одно...
Грязная таверна в одном из миров...
Девушка не изменила своим обещаниям - она ничего не делала, чтобы покопаться в памяти супруга. Но словно кто-то невидимый подкинул ей отвратительные картинки.
"А я еще хотела вернуться..." - с горечью подумала она. - "Вернуться... Конечно, проще всего забыть о том, что было... и наслаждаться новой жизнью... Жаль, что только ты способен быстро забыть все..."
- Найду мирок, где время течет очень быстро, состарюсь за пару месяцев и умру. Надеюсь, что у тебя хватит ума не вмешиваться в судьбу нашего ребенка. Я не хочу, чтобы он знал отца...
- Да что не так? - резкая смена в настроении Марго окончательно разозлили Девила. Последнии слова он практически прокричал. - Хотя бы объясни, что происходит.
- А не надо на меня кричать. Не имеешь права. На девочек своих кричи... А на меня не смей. Никогда. Ясно? - голос Марго был холоднее, чем камень за ее спиной. Сильная дрожь начала сотрясать ее тело... То ль от холода, то ли от гнева...
- Отлично, - резкие смены настроения были доступны не только Марго, - Больше я не буду на тебя кричать. Никогда.
Гворя всё это, голос Девила был полон холодного равнодушия и нечеловеческого спокойствия.
- Наверное ты что-то узнала из того, что происходило со мной пока мы были... в разлуке. А как ты думаешь, можно ли продержаться хотя бы год, не с кем не переспав?
И не желая даже слушать ответа, он резко развернулся, и стремительно зашагал прочь. Нет, не в сторону дома, а в ночь, в неизвестность.
- Ну я же прожила... Правда у меня прошло всего пара месяцев... - прошептала Марго, глядя в след ускользающей тени.
Она не стала останавливать, кричать что-то... Возвращать...
Вернувшись в чужой, холодный дом, она забралась под одеяло. Свернувшись, как котенок, тихо всхлипывая, она проклянала тот день, когда пошла на поводу у своего супруга, когда позволила алчной искре власти разгореться в пламенный костер, в котором сгорели все их мечты.
Как странно, как пусто там, где должна быть боль. Она исчезла, излилась вместе со слезами... Два месяца скитаний - да, конечно, это намного легче чем годы... годы, которые прошли для Девила.
Марго никогда не принимала время в расчет - она даже не знала, сколько лет Рыцарю Тьмы. Он умирал и рождался, и ей казалось,ч то он будет рядом вечно... Увы, все не так... Все не так, как рисуют наши мечты.
Марго не заметила, как уснула...
Тревожный сон не принес облегчения... Кто знает, может пробуждение окажется более приятным?
Не разбирая дороги, Рыцарь Тьмы уверенно шагал вперёд. Его ничуть не пугало, что в любой момент из-за ближайших кустов на него может наброситься ужасный монстр, или он споткнётся о невидимую в темноте корягу, и окажется растянутым на земле. После недавнего разговора с Марго его уже ничто не волновало.
Сейчас Девил просто двигался на встречу неизвестности и обдумывал прожитую жизнь.
Что он успел совершить за свои семь или восемь сотен лет? Очень и очень многое, но в тоже время ничего. Всё что бы он только не создавал либо разрушалось им же самим, либо стиралось под напором безжалостного времени. А есть ли тогда хоть какой-то смысл во всём, что он делает? Ведь большинство его деяний помнят лишь древние рукописи старых заброшенных библиотек. А когда он умрёт окончательно, а это всё равно однажды произойдёт, то уже через несколько веков даже от самого его имени не останется и следа. Может, стоит взять и остановиться? Отказаться от бессмертия и прожить жизнь обычного человека, не обременённого вечностью? Может быть именно тогда, он научится ценить каждое мгновение своей жизни, станет наконец-таки серьёзнее относиться ко многим вещам, на которые раньше не обращал внимания.
Наверное именно такой вариант и был самым лучшим, но та демоническая сущность, что досталась ему от тёмного бога пол века назад, ехидно посмеивалась, говорила, что Рыцарю Тьмы никогда не освободиться. И умом Девил понимал, что это правда, хоть изо всех сил и пытался противиться, и делать всё так, как считал нужным.
Думал он и о Марго. Почему они расстались? Да, непредвиденная казнь надолго разлучила их, но ведь конфликт возник задолго до "смерти" Рыцаря Тьмы. Что разрушило их семью? Жажда власти? Ревность? Недоверие? Девил не знал, а все его попытки разобраться в этом, заканчивались полнейшим крахом.
Вот и сейчас, казалось бы, их отношения с Марго стали налаживаться, но что-то опять пошло не так. Словно чья-то злая воля опять рассорила их, по крайней мере, со стороны всё выглядело именно так.
- Почему так происходит? Почему? - бормотал он, глядя прямо перед собой, но, не видя ничего кроме картин из прошлого. - За что мне всё это? - но ответом ему оставались лишь заунывные песни волчьих стай, рыскающих где-то в округе.
Девил не знал, сколько времени он провёл в одиночестве, бесцельно бредя вперёд, но очнулся он, возле дверей одинокого дома. Несколько секунд ему понадобилось на то, чтобы понять, что это был тот самый дом, в котором они с Марго провели недавний вечер.
- Как я здесь оказался? И почему? - не отдавая себе отчёта в том, что говорит вслух, спроси сам себя Рыцарь Тьмы. Но, как и предыдущие его вопросы, эти тоже остались без ответа.
Шаг…
Ещё шаг…
И ещё один короткий шаг…
Вот рука, сама собой касается прохладного металла дверной ручки…
Чувства Девила обострены, нервы напряжены до предела, а в голове пульсирует всего лишь одна мысль: "Там ли она?"
Рыцарь Тьмы не знал, что скажет Марго, застань он её в доме. Не знал, как девушка отнесётся к его внезапному появлению. Он не знал ничего, и ни в чём не был уверен. Но как ни странно, сейчас его это волновало меньше всего на свете. Единственное, что ему в этот момент было жизненно необходимо, это увидеть её, хотя бы на краткий миг, хотя бы в последний раз, но увидеть.
Тихий скрип плохо смазанных петель, разнёсшийся далеко по округе, возвестил о том, что в дом проник посторонний. Но вряд ли кто-то обратил на это внимание.
Стараясь не шуметь и не издавать не звука, Девил, затаив дыхание, аккуратно пробирался сквозь укрытую непроницаемым мраком комнату. Свет он зажигать не стал, боясь потревожить сон Марго. То, что девушка здесь, внутри, Рыцарь Тьмы понял, едва переступив порог дома.
Не произнося ни слова, он остановился возле постели Марго, и просто стал молча наблюдать, пристально вглядываясь в каждую чёрточку её лица.
Сны были тревожными, непонятными, размытыми. Она то тихо стонала, то наоборот, замирала, словно неживая.
Как зашел Девил, Марго не услышала. Не заметила она и его пристальный взгляд.
Так могли бы пройти часы, наверное, но тут, все еще находясь во власти сна, Марго позвала тихим шепотом, который даже в тишине дома был едва различим:
- Дев...
Это короткое имя, словно вздох, сорвался с ее губ и растворился во тьме. Словно стон, поведал обо всех чувствах, которые заполнили сердце девушки.
- Что? - переспросил Рыцарь Тьмы девушку, но вскоре понял, что та всего лишь разговаривает во сне.
Тяжело вздохнув, он опустился на край постели и, не сводя взгляда с Марго, стал ждать. Чего он ждал, Девил и сам не мог понять, но он просто сидел рядом, и смотрел на спящую супругу. В голове его снова родились картины полувековой давности, и Рыцарь Тьмы ничего не мог с ними поделать.
Очередной стон Марго вернул Девила к реальности.
- Марго, проснись, - тихо позвал он, легко касаясь обнажённого плеча девушки.
Она вздрогнула, когда холодные пальцы коснулись плеча.
- Девил? Ты? Вернулся?
Она улыбнулась и добавила.
- А я уже и не надеялась...
- Ну... - Рыцарь Тьмы смущённо потупился.
Как он, привыкший всегда скрывать свои чувства, мог признаться, что отчаянно желал её увидеть?
- Я... я хотел... Я хотел извиниться за то, что наорал тогда на тебя, - с трудом выдавил он первое, что пришло ему в голову.
- Извинения приняты...
Нотка разочарования прорезалась в голосе девушки, тут же сменившись ледяным холодом.
- Но ты мог не утруждать себя...
И снова тяжёлый вздох, в котором смешались вся горечь и разочарование, разнёсся по комнате.
- Может тебе до моих извинении и нет дела, но я должен был это сделать.
Поднявшись с постели, Рыцарь Тьмы отошёл к окну, и стараясь не оглядываться на девушку, попытался рассмотреть окружающий пейзаж.
- Дев... Ты с ней потом встречался? Хоть раз? - внезапно спросила Марго.
Рыцарь Тьмы не понимал, о ком говорит Марго. Да и вряд ли она могла говорить о ком-то определённом. Ведь ей никогда не доводилось бывать в том мире, где он стал императором. Где он огнём и мечом заработал себе имя, установил такие законы, которые удовлетворяли его самого. Что же касается любовных утех, то всё, что было после казни в Брегваре, оставались ни чем иным как естественными потребностями организма. Многих из тех, с кем он делил своё ложе, забывались уже на утро, и никогда больше ему не встречались.
- Вряд ли, - наконец отозвался он, так в итоге и не поняв, о ком спрашивала Марго.
- Тогда я спокойна... Я могу понять, хотя принять гораздо сложнее. Почему, почему ты решил потерять столько времени? Почему ты не искал меня? Почему я знала, что ты жив.. А ты... Ну почему? Разве ты не знал, что я по-прежнему люблю тебя? Разве в тебе чувства остыли?
По мере того, как Марго произносила эти слова, они приобретали новый оттенок. Спокойные в начале, они смешались с со слезами в конце. Сидя на кровати, обнимая одной рукой плюшевого ежика, а другой рукой размазывая по щекам слезы, она меньше всего была похожа на ту Марго, которая была гордой владелицей замка СпецКорпуса.
- А я искала тебя... и нашла...
- Но я думал, что ты умерла, - принялся оправдываться Рыцарь Тьмы, хотя и знал, что оправдания его ничто, по сравнению с той болью, которую он причинил супруге своими изменами. - Ведь проклятие... Я думал, что оно убило тебя... Потом была затяжная война, погоня за властью, попытки построить новую жизнь.
Тем временем за окном, далеко на горизонте стала разгораться узенькая полоска кроваво-оранжевого света, хотя до настоящего рассвета оставался ещё почти час.
- Почему ты столько времени не давала о себе знать? Ведь для меня путешествия по другим мирам не такое лёгкое занятие как для тебя. Чтобы куда-то переместиться, мне нужна чужая помощь. Но я не собираюсь не в чём тебя обвинять, ведь ты сама сказала, что для тебя прошло всего два месяца, а не пол века, как это было для меня, - уже тише закончил Рыцарь Тьмы.
- Мне понадобилось время, чтобы прийти в себя... Каждую ночь я просыпалась в холодном поту... Мне снились кошмары, казнь.. Каждую ночь я проживала тот миг заново, - марго содрогнулась, но сумела продолжить, - тогда я даже не чувствовала тебя, ибо сама не жила, а лишь существовала...
Девушка закрыла глаза, словно погрузившись в прошлое. Бледная, бездвижная, она словно полностью погрузилась в воспоминания.
- В поисках тебя я побывала в сотне миров... Знаешь, это очень много... Особенно в столь короткий срок. Порой, я даже не успевала восстановить силы.. и каждое путешествие было как последнее... И за все это я получила вести об изменах...
Девушка горько улыбнулась.
- Но я прощаю.. я уже простила...
Замерший у окна Девил не шевелился. Слова девушки резали острее ножа. Да, очень часто Рыцарь Тьмы был бесчувственным и жестоким, мог закрыть глаза на несправедливость, которую чаще всего сам же и творил, но сейчас, находясь в одной комнате с Марго, дремавшая до поры до времени совесть, проснулась. Неужели она и вправду столько пережила ради того, чтобы отыскать его? Неужели ей действительно пришлось пройти все те испытания, что подкидывал ей новый совершенно незнакомый мир? А что делал в это время он? Остервенело уничтожал королевство за королевством. Забыв обо всём, гнался за славой. Желая показать себя героем перед солдатами, бездумно кидался в самое пекло сражения, прекрасно зная, что всё равно выйдет из него победителем, ведь как таковой, смерти ему всё равно не видать.
- Я не знаю, что мне ответить на это, - честно признал Рыцарь Тьмы. - Если бы я только знал, что ты жива, то тогда тебе не пришлось бы испытать всего, что ты пережила. И тогда... тогда не было бы измен. Но это всё в прошлом, теперь я нашёл тебя, и никогда больше не потеряю.
- Ты сказал, что стал императором? - спросила Марго, лукаво улыбнувшись.
- Угу, - так и не подняв головы, и не оглянувшись, произнёс Девил.
Повисла недолгая пауза
- Как думаешь, мне пойдет титул императрицы?
- Ты и вправду хочешь со мной вернуться? - не поверил своим ушам Рыцарь Тьмы.
- Если попросишь, то почему бы и нет? Кто меня осудит за сей поступок? Глупая толпа, которая нас казнила? Местные "вожди", которым достались останки могучего некогда мира?
- Но хочешь ли ты этого сама? - продолжал допытываться Девил. На память ему приходил другой мир, в который он как раз и уговорил прийти Марго. А чем всё это закончилось? Постоянными ссорами, ревностью, и под конец, казнью. Рыцарю Тьмы отчаянно не хотелось повторения прошлого, а потому он хотел, чтобы Марго сама решила, как им жить дальше.
- По-твоему, я просто для развлечения прыгала по мирам? - ответила вопросом на вопрос Марго.
- Нет, но... - Девил не знал, что ответить на это девушке. - Но правда не будет того же самого, что однажды уже произошло? - почти с мольбой произнёс он.
- Чего именно? Моей казни? Обещаю, в следующий раз я умру окончательно и тебе не придется задавать мне такие вопросы, - рассмеялась она.
- Нет, - Рыцарь Тьмы знал, что пора уже расслабиться, и попробовать вести себя более непринуждённо, но вопреки всем стараниям, голос его оставался крайне печальным, - я не о том. Скажи мне, что больше никогда не будет тех постоянных ссор, что были раньше.
- О, мой дорогой... такого обещания я дать не могу... - улыбнулась Марго, но тут же добавила со всей нежностью, - ты же прекрасно знаешь себя... и меня... Разве то, что ты тебуешь, возможно?
- Неа, - оборачиваясь к девушке, улыбнулся Рыцарь Тьмы. Пожалуй улыбка посетила его лицо впервые за последние несколько часов. - Врядли такое когда-нибудь может случится, но могла бы и соврать ради приличия.
- Ангелы не врут, - серьезно заметила Марго.
- Угу, - охотно согласился он, выискивая подходящее укрытие, ибо вслед за тем, что он собирался сказать, в него непременно должно было полететь что-нибудь тяжёлое, - особенно падшие.
- Особенно недожаренные с кровью...
- Зачем же так самокритично?
- Ну... так оно и было...
Марго улыбнулась, но как-то наигранно.
- Как так? - не понял Рыцарь Тьмы, медленно осознавая, что по всей видимости останецся цел и не вредим.
- Да не важно... Так что, ты все еще сомневаешься, нужна ли тебе жена?
- Я разве когда-нибудь в этом сомневался? - чуть обиженно отозвался Рыцарь Тьмы.
- Ну... ты начал какие-то обещания с меня требовать....
- Мы постараемся, - уверенно заявила Марго, поднимаясь с кровати. Через пару секунд она уже была рядом с Девилом. - Обещаю.
- Надеюсь, на этот раз всё получится, - прошептал Рыцарь Тьмы, и сам не замечая того, обнял Марго за талию, и потянул к себе.
- Люблю я тебя...
Только сейчас, Девил понял, насколько он не исправим. На языке уже во всю вертелся готовый сорваться в любую секунду ответ, состоящий всего из двух слов. Зато каких! "Я тоже"! Ляпни он подобное, и только что восстановившаяся идиллия была бы безвозвратно разрушена. И Рыцарь Тьмы вовремя понял это.
- Я тебя тоже, - наконец с весёлой улыбкой ответил он девушки, всё ближе и ближе притягивая её к себя, и пытаясь губами отыскать её губы.
- Может тогда к тебе?... - спросила Марго, уворачиваясь от губ Девила.
- Давай, - согласился Рыцарь Тьмы, оставив попытки поцеловать Марго.