Была задумка ...

[vsveta]

Впереди была пустыня. Паладин остановился, пристально вглядываясь в горизонт. Мелкие песчинки, подымаемые ветром, закручивались вихрями, застилали солнце. Островки желтой травы, да голые стволы деревьев, почерневшие, с ветвями, извивающимися под палящим солнцем, составляли контраст с белым песком.

Пустыня наступала, медленно, но верно отвоевывая каждый клочок плодородной земли.

Паладину вспомнился Орден Воинов Света. Неприступная цитадель, которая вот уже десятилетия лежит в руинах. Новый император не пожалел сил и средств, смел с лица земли могущественную организацию. И теперь он, Констанций де ла Круа, должен восстановить справедливость.

Позади оставалась белоснежная поверхность с дрожавшим от жары воздухом. Но паладин не замечал ничего – в его памяти всплывали дивные сады, мраморные статуи. Теперь в разрушенной крепости разгуливают толпы мертвяков, гремят костями скелеты, бродят голодные упыри, разносится зловоние разлагающейся плоти. Неупокоенные души его собратьев навеки вынуждены охранять руины Ордена.

Уже более полувека прошло... Подумать только, когда происходили эти события, его самого даже не было в планах. Отец Констанция был магистром Света, паладином Ордена... Во время нападения его не было там – особая миссия увела его в дальние дали. Он до самой смерти корил себя, что не помог... Что не умер со всеми. И теперь Констанций должен завершить миссию отца.

***

Солнце уже почти скрылось, когда паладин решил остановиться. Одинокий колодец, давно высохший и обвалившийся, был его целью. Привязав веревку к сгоревшему стволу, который накренился над колодцем, паладин вторым концом обвязал себя. Помолившись об удаче, он начал спуск. Упираясь ногами и спиной в стены узкого колодца, он довольно быстро достиг дна.

Констанций не стал зажигать факел, ему это было не нужно. Сотни раз во сне он проделывал эти действия, неизменно достигая поставленной цели. Теперь пришло время реализовать мечты.

Толчок, еще один... И вот стена уходит в никуда. Темный проем в семнадцать шагов. Низкий свод, нужно пригнуться... Развилка. Направо. Развилка. Направо. «Держись правой стороны», - говорил отец.

Вокруг пахло сыростью и землей, но паладин шел вперед.

Последний оплот Ордена.

Последняя цитадель.

Дверь. Ключ...

Констанций замер на секунду и зажег факел. Слезы радости выступили в уголках его глаз. Сердце застучало так, что оглушило паладина. Отец не врал. Подземный город существовал.

Теперь, оставалось лишь завалить проход через колодец и... Возродить Орден.